La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, confirmó el lunes que es posible que Estados Unidos no pueda pagar sus cuentas el 1 de junio, un anuncio que continúa ejerciendo presión sobre la Casa Blanca y los líderes del Congreso mientras negocian cómo aumentar el límite de deuda del país.
La advertencia al Congreso se produce cuando el presidente Biden y el presidente del Parlamento, Kevin McCarthy, se reunirán el lunes por la tarde en la Casa Blanca para tratar de resolver el estancamiento. Representantes de Biden y McCarthy participaron en conversaciones durante la semana pasada para diseñar un plan que limitaría el gasto federal y reduciría el déficit al tiempo que aumenta el límite de endeudamiento de $31,4 billones.
La Sra. Yellen advirtió que las finanzas de la nación seguían siendo precarias.
“Con una semana adicional de información ahora disponible, escribo para señalar que estimamos que es muy probable que el Departamento del Tesoro ya no pueda cumplir con todas las obligaciones del gobierno si el Congreso no toma medidas para aumentar o suspender el límite de deuda a principios de junio, posiblemente algún tiempo después”, escribió Yellen a principios del 1 de junio.
En su carta anterior, publicada hace una semana, la Sra. Yellen advirtió que sus estimaciones pueden estar equivocadas debido a la imprevisibilidad de los ingresos fiscales del gobierno. Dijo que la fecha real en la que el Tesoro agotará las llamadas medidas extraordinarias que utiliza para retrasar los incumplimientos “podría ser varios días o semanas después”.
El lunes, Yellen no indicó que podría haber más tiempo y advirtió que no elevar el límite de la deuda sería desastroso para la economía.
“Si el Congreso no aumenta el límite de la deuda, causará grandes dificultades a las familias estadounidenses, dañará nuestra posición de liderazgo mundial y generará dudas sobre nuestra capacidad para defender nuestros intereses de seguridad nacional”, dijo la Sra. Yellen.
El saldo de efectivo de la nación era peligrosamente bajo. El domingo, Yellen descartó las esperanzas de que las llamadas medidas extraordinarias que estaba usando para retrasar los incumplimientos fueran suficientes para mantener las operaciones gubernamentales normales más allá de mediados de junio.
Los republicanos se negaron a aumentar el límite de la deuda sin recortar el gasto, lo que obligó a los demócratas a sentarse a la mesa de negociaciones para evitar un incumplimiento que podría desencadenar una recesión y una crisis financiera. Las dos partes siguen muy alejadas en temas clave, incluidos los límites de gasto federal, los nuevos requisitos de trabajo para algunos beneficiarios de asistencia federal contra la pobreza y los fondos destinados a ayudar al Servicio de Impuestos Internos a combatir la evasión de impuestos por parte de corporaciones y personas de altos ingresos.
El Ministro de Hacienda dijo durante el fin de semana que si no se eleva el límite de la deuda, el gobierno se verá obligado a enfrentar decisiones difíciles sobre cómo cumplir con las obligaciones financieras del estado. Es probable que se interrumpan los pagos de beneficios a jubilados y veteranos, y la incertidumbre podría conducir a tasas de interés más altas y precios de acciones más bajos.
El gobierno de Biden restó importancia a la idea de que esencialmente podría ignorar el límite de la deuda y continuar tomando prestado recurriendo a la Decimocuarta Enmienda, que estipula que no se debe cuestionar la validez de la deuda estadounidense. Aunque los abogados de la gerencia han considerado la idea, los funcionarios creen que los desafíos legales esperados y la incertidumbre desestabilizarían los mercados.
“No puede haber resultados aceptables si no se eleva el techo de la deuda”, dijo Yellen en “Meet the Press” de NBC.