barrio b. Stone, como un inconformista patólogo de vida silvestre del estado de Nueva York que encantó a los ambientalistas pero enfureció a sus jefes y a los contaminadores corporativos al eludir su mandato de exponer los peligros que los PCB y otros químicos tóxicos también representan para los humanos, murió el 8 de febrero en Troy, Nueva York. Tenía 84 años. años.
Su hija, Montana Stone, dijo que la causa obvia era una insuficiencia respiratoria.
Durante los casi 42 años que trabajó para el Departamento de Conservación del Estado, el Sr. Stone y su equipo han realizado miles de autopsias en mamíferos que varían en tamaño desde el ratón hasta el alce, así como en halcones, pelícanos, venados, castores y osos. La causa de la muerte incluyó accidentes, caza furtiva, envenenamiento intencional y contaminación con pesticidas y otras toxinas.
Pero en el curso de sus investigaciones forenses, y también por su cuenta, tomó muestras de suelo, desechos funerarios, cenizas y otros detritos y fue uno de los pioneros, junto con Gunnar Widmark y Søren Jensen de la Universidad de Estocolmo y el biólogo Robert Riseborough de Estocolmo. Universidad. Universidad de California, Berkeley, en la búsqueda de pruebas de que los bifenilos policlorados, o PCB, eran ubicuos en el medio ambiente.
Roger Downes, director de conservación del capítulo Atlántico del Sierra Club, en un comunicado.
Downes agregó: “Sus métodos a veces eran poco ortodoxos, pero siempre optó por buscar primero la justicia ambiental en lugar de la burocracia sin sentido, y el mundo natural es un lugar mejor debido a su audaz defensa”.
El Sr. Stone encontró PCB en la base de los postes de energía y en otros lugares; Criticó a los pescadores por cargar sus anzuelos con plomos de plomo; Incluso descubrió rastros del insecticida DDT en los terrenos de una de las oficinas regionales de su propia administración.
Hace dos décadas, en el apogeo de la epidemia del virus del Nilo Occidental, que el Sr. Stone ayudó a identificar, su laboratorio se inundaba con un promedio de 300 cadáveres de animales salvajes todos los días. Una caja muerta de acero inoxidable refrigerada y móvil está adaptada para tortugas grandes.
El Sr. Stone a menudo se ha aventurado más allá de su mandato como patólogo, filtrando sus hallazgos a los medios. Esto llevó a algunas personas a considerarlo un hacker imprudente y mal concebido.
Disfrutaba de su reputación de apóstata. Una vez dijo: “Me han llamado un cañón suelto, pero siempre sé exactamente dónde disparar”.
Pero hubo otras críticas que fueron fundamentadas en un informe del Inspector General del Estado.
En 2012, dos años después de que el Sr. Stone se jubilara, el inspector general concluyó, en respuesta a años de quejas de empleados estatales y revelaciones en The Times-Union of Albany, que “participó en mala conducta crónica con impunidad, incluido el abuso de empleados y el apoderamiento de los recursos del Estado y la desobediencia”.
La investigación alegó que usó el Centro de Recursos de Vida Silvestre del Departamento en el estado de Delmar como su residencia; empleados frustrados, que se quejaron de abuso verbal y capacitación inadecuada en protocolos de seguridad; dándoles tareas personales, como el cuidado de las gallinas que tiene como mascotas para sus hijos; armas de fuego almacenadas en el centro; No proporcionó registros de su tiempo trabajando para el estado.
Si bien acumuló decenas de miles de dólares en beneficios personales indebidos durante casi cuatro décadas como servidor público, el informe del inspector general encontró que solo fue advertido y no disciplinado formalmente, porque los ejecutivos departamentales eliminaron a sus superiores inmediatos “en parte por temor a las consecuencias negativas”. retroalimentación” de sus seguidores y los medios de comunicación”.
El Sr. Stone negó o minimizó la mayoría de los cargos específicos en su contra, aunque accedió a ofrecer una compensación modesta. Se jubiló temprano, dijo, porque tenía una familia que mantener y el incentivo financiero era demasiado tentador para rechazarlo.
“Odio jubilarme bajo fuego”, dijo a The Times Union en 2010. “Todavía queda mucha ciencia por hacer”.
Ward Byron Stone Jr. nació el 28 de septiembre de 1938 en Hudson, Nueva York, hijo de Ward y Nellie (Smith) Stone.
Se crió en el Distrito Norte de Columbia y asistió a la Academia Spencertown, una escuela de dos aulas, donde desarrolló una pasión por la naturaleza. Luego asistió al Colegio Médico Naval Nacional en Maryland y sirvió en la Marina en Corea, Filipinas, Taiwán y Vietnam.
En la Universidad de Syracuse, formó parte del equipo de debate de la universidad y obtuvo una licenciatura en ciencias en 1963 y luego una maestría en patología animal y parasitología. Ingresó al Departamento de Conservación Ambiental en 1969.
Montana Stone dijo de su padre en una entrevista telefónica: “Si bien amaba la patología, su amor por la vida y las criaturas vivientes fue su verdadera inspiración y motivación para continuar rehabilitando la vida silvestre de todo tipo, entendiendo las enfermedades y toxinas que afectan de manera inextricable a los humanos, la vida silvestre, y el medio ambiente”.
El Sr. Stone y su pareja, la ecologista Mary Bayham, que vivía en Troy, tuvieron cinco hijos. Ella le sobrevivió. Además de su hija Montana, también les sobrevivieron sus hijos Jonathan, Jeremiah y Ethan Alan Stone; los dos hijos de la pareja, Thomas y Emily Caraco; y su hija Denise Stone de su matrimonio con Lauren Cibula. La hija del Sr. Stone y la Sra. Bayham, Therese Rose Stone, falleció antes que él.
“Pasé mi vida tratando de hacer algo con respecto a la terrible devastación ambiental que he visto, la mayor parte a cargo de industrias con mucho poder”, dijo Stone en una entrevista con The Cobleskill Times-Journal en 2016. No era famoso, pero no dejé que eso me detuviera”.