P: ¿Hay alguna forma de tratar el estreñimiento sin tomar laxantes diarios o medicamentos recetados?
Esta es una de las preguntas más comunes que me hacen como gastroenterólogo y entiendo por qué.
El estreñimiento, generalmente definido como tener menos de tres deposiciones por semana, es la molestia gastrointestinal más común. Y muchas personas no quieren tomar medicamentos todos los días o temen volverse dependientes de los laxantes (aunque esto es un error común).
Aquí hay algunas formas “naturales” de mejorar el estreñimiento que también están respaldadas por la ciencia.
Aumenta tu consumo de fibra
La mayoría de los adultos deben consumir entre 21 y 38 gramos de fibra al día, según la Academia Nacional de Medicina. Pero pocas personas en los Estados Unidos lo hacen.
Dar prioridad a los alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, nueces, semillas, legumbres y productos integrales, no solo aumenta la ingesta de fibra, sino que también puede prevenir el estreñimiento al hacer que las heces sean más grandes, más suaves y más fáciles de evacuar.
Los expertos también recomiendan tomar psyllium, un suplemento de fibra soluble, todos los días.
Mantente hidratado
El agua y otros alimentos y líquidos hidratantes suavizan naturalmente las heces al evitar que se endurezcan y se sequen.
Para mantenerse hidratado, intente mantener una botella de agua reutilizable grande llena y cerca durante todo el día. o consumir alimentos y bebidas hidratantes, como leche, zumo, té o café (que también pueden estimular las ganas de defecar), o frutas frescas como la sandía o las uvas.
hago ejercicio regularmente
Los investigadores han descubierto que el ejercicio puede mejorar la salud intestinal de varias maneras, desde estimular el microbioma hasta reducir el riesgo de cáncer colorrectal y estreñimiento. Incluso solo 15 minutos de ejercicio ligero a moderado, como caminar o rastrillar hojas, puede causar cambios en el flujo sanguíneo y hormonales en el intestino que pueden estimularlo para que empuje su contenido hacia adelante.
Usa la comida como un laxante “natural”.
Ciertos alimentos como las ciruelas pasas y el kiwi pueden ayudar a tratar el estreñimiento, dijo el Dr. Michael Camilleri, especialista en motilidad intestinal de la Clínica Mayo.
En un pequeño estudio publicado en 2011, por ejemplo, los investigadores encontraron que comer 50 gramos de ciruelas pasas secas (equivalente a unas cinco o seis ciruelas pasas) dos veces al día era más efectivo para mejorar la frecuencia y consistencia de las heces que comer 11 gramos de psyllium dos veces al día. día. También se ha demostrado que beber jugo de ciruela pasa es beneficioso.
Un ensayo clínico de 2021 también descubrió que comer dos kiwis al día era tan poderoso como una ciruela pasa para aumentar la frecuencia de las deposiciones y reducir la fatiga, y tiene el beneficio adicional de ayudar con la hinchazón.
El Dr. Camilleri dijo que el azúcar, la fibra y otros nutrientes que se encuentran en el kiwi pueden producir un efecto laxante al aumentar el contenido de agua y el volumen de las heces. “Esto hace que la consistencia de las deposiciones sea más suave y más fácil de expulsar”.
Usa un orinal rechoncho
Usar un asiento de inodoro para colocar las rodillas por encima de la cintura puede ser un tratamiento de bajo costo y bajo riesgo para el estreñimiento, dijo el Dr. Darren Brenner, gastroenterólogo de Northwestern Medicine.
“Puede usar cualquier cosa, un taburete, una guía telefónica vieja, solo quiere que sus rodillas estén sobre sus caderas”, dijo el Dr. Brenner.
Pruebe la fisioterapia del suelo pélvico
Más del 20 por ciento de las personas con estreñimiento crónico tienen disfunción de los músculos del piso pélvico, llamada displasia del piso pélvico, que hace que se contraigan de manera que impiden la salida de las heces.
El Dr. Brenner dijo que si los métodos de limpieza intestinal como los enemas no ayudan, o si le resulta difícil evacuar las heces blandas, hable con un médico acerca de la afección.
Varios estudios pequeños pero poderosos han encontrado que un tipo especial de fisioterapia con biorretroalimentación, que implica trabajar con un fisioterapeuta para coordinar los músculos durante la defecación, puede ayudar a alrededor del 80 por ciento de las personas con disfunción del suelo pélvico.
Vibración de colon
Una nueva e-cápsula de potencia recetada, llamada Vibrant, ahora está disponible para algunas personas con estreñimiento crónico. Después de tragar la cápsula, promueve el movimiento intestinal al estimular el colon con vibraciones suaves y cronometradas, “similar al dispositivo vibrador que obtienes en un restaurante”, según su sitio web.
En un ensayo clínico de más de 300 pacientes con estreñimiento crónico, los que tomaron Vibrant cinco veces a la semana tuvieron evacuaciones intestinales más frecuentes, una mejor calidad de vida y menos fatiga en comparación con los que tomaron un placebo.
El Dr. Camilleri dijo que si bien una cápsula vibratoria no ayudará a todos, podría ser una opción atractiva para probar dado su bajo riesgo.
línea de fondo
El jurado aún está deliberando sobre muchos otros remedios llamados “naturales”.
“La gente siempre pregunta sobre cosas como los probióticos o los cultivos de heces”, dijo el Dr. Brenner. “Estos pueden ser tratamientos plausibles en el futuro, pero los datos no son lo suficientemente sólidos en este momento para recomendarlos para tratar el estreñimiento”.
Si desarrolla estreñimiento nuevo y repentino, discútalo con su médico, ya que puede requerir una mayor investigación con una colonoscopia.
Y a veces, las intervenciones “normales” o de estilo de vida no eliminarán los casos graves. Así como necesita tomar medicamentos para otros problemas de salud, como presión arterial alta o diabetes, es posible que necesite medicamentos para controlar el estreñimiento crónico.