WASHINGTON — El futuro de la píldora abortiva de uso común está en el centro de una batalla legal campal ante la Corte Suprema, que se prepara por segunda vez en un año para escuchar un gran esfuerzo para limitar severamente el acceso al aborto.
Se espera que el tribunal decida el viernes por la noche si concede la solicitud de emergencia de la administración Biden de mantener la aprobación de la píldora de mifepristona por parte de la FDA, luego de que un tribunal inferior limitara la disponibilidad del medicamento mientras avanza la apelación.
juez samuel a. Alito, Jr. la decisión del tribunal inferior temporalmente, pero ese congelamiento expirará a la medianoche. Esto significa que es probable que los jueces tomen una decisión antes de esa fecha, aunque pueden extender el plazo o no actuar.
Cuando los jueces anularon Roe v. Wade en junio, la mayoría conservadora dijo que el poder político, no los tribunales, debería tomar decisiones sobre la política de aborto. Pero el caso volvió rápidamente a la Corte Suprema, en un caso que podría tener consecuencias de gran alcance incluso en estados donde el aborto es legal, así como para el poder regulatorio de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) sobre otras drogas.
Esto es lo que podría pasar a continuación.
¿Lo que está en riesgo?
El problema es la disponibilidad de mifepristona, parte de un régimen de dos medicamentos que ahora representa más de la mitad de todos los abortos en los Estados Unidos. Más de cinco millones de mujeres han usado mifepristona para interrumpir sus embarazos en los Estados Unidos, y docenas de otros países han aprobado el uso de la droga.
Los jueces federales han cuestionado los pasos que ha tomado la Administración de Drogas y Alimentos para expandir la distribución de la droga, y la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los EE. UU., en Nueva Orleans, impuso barreras significativas al acceso la semana pasada, incluso cuando dijo que permitiría el nacimiento. pastillas de control para permanecer. En el mercado.
Su decisión hace retroceder el reloj hasta 2016, cuando la FDA agregó una serie de pautas que facilitaron el acceso a las píldoras anticonceptivas. Las restricciones incluirán evitar que los pacientes reciban el medicamento por correo.
Los expertos dicen que eliminar la opción de envío por correo tendría consecuencias nefastas: las pacientes tendrían que ausentarse del trabajo, pagar el viaje para llegar a un consultorio médico y soportar el estigma de salir en público para pedir un aborto.
El caso también podría preparar el escenario para todo tipo de desafíos a la aprobación de medicamentos por parte de la FDA. Los proveedores médicos en cualquier parte del país pueden estar facultados para desafiar la política del gobierno que podría afectar a un paciente, dijeron expertos legales, al igual que la Coalición Médica Contra el Aborto que presentó la demanda original contra la píldora.
¿Qué paso después de eso?
Cuando la administración de Biden solicitó la intervención de la Corte Suprema, la solicitud se remitió al juez Alito, que supervisa el Quinto Circuito. El juez Alito emitió una orden el viernes pasado que garantiza temporalmente que las píldoras anticonceptivas seguirán estando ampliamente disponibles. El miércoles, la orden se extendió por otros dos días.
Que la corte dijera el miércoles que se daría más tiempo para considerar la disponibilidad de píldoras anticonceptivas sugirió que podría haber una ruptura entre los jueces.
Es probable que los jueces decidan si otorgan la solicitud de la administración y tienen varias opciones: garantizar el acceso completo a la mifepristona; imponer restricciones significativas, pero no dejar de limitar drásticamente la disponibilidad de drogas; O suspender las píldoras anticonceptivas del mercado por completo, como hizo un juez federal de Texas en el caso original.
Hagan lo que hagan los jueces mientras tanto, el litigio continuará, quizás en el Tribunal de Apelación. Pero la Corte Suprema puede dar el paso inusual de pasar por alto a la corte de apelaciones y escuchar el mismo caso de inmediato.
Si la Corte Suprema decide no actuar sobre la solicitud de la administración de Biden, la decisión del Quinto Circuito permanece vigente.
¿Cómo llegamos aquí?
La disputa se remonta a una demanda presentada por un grupo paraguas de organizaciones médicas y un puñado de médicos que se oponen al aborto, desafiando la aprobación de la píldora anticonceptiva por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos hace más de dos décadas.
La demanda, presentada en el Circuito de Amarillo de la Corte de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Texas, se presentó ante un solo juez federal: Matthew J. Kaksmarek, un designado por Trump conocido por ser un opositor al aborto desde hace mucho tiempo.
Los demandantes afirmaron que la píldora no era segura y que el proceso de aprobación de la droga por parte de la agencia tenía fallas. La Administración de Drogas y Alimentos ha respondido enérgicamente a estas afirmaciones, considerando que el medicamento es seguro y altamente efectivo. Citó una serie de estudios que muestran que las complicaciones graves son inusuales y que menos del 1 por ciento de los pacientes requieren hospitalización.
En su fallo inicial, el juez Kacsmarek dijo que la FDA aprobó incorrectamente el medicamento. Pero le dio a la agencia una semana para buscar ayuda de emergencia antes de que su fallo entre en vigencia.
La administración de Biden apeló de inmediato, y un panel dividido de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. dijo que la mifepristona podría permanecer disponible mientras la demanda avanza en los tribunales.
Pero además de prohibir el envío de las píldoras por correo, la comisión prohibió que los proveedores de atención médica que no son médicos las receten.
¿Qué pasa con el caso del estado de Washington?
Un segundo caso sobre la píldora abortiva está pendiente en un tribunal federal en el estado de Washington, luego de que los fiscales generales demócratas en 17 estados y el Distrito de Columbia presentaran una demanda para desafiar las restricciones renovadas de la FDA sobre el acceso a la mifepristona.
Menos de una hora después de que el juez Kaksmarek emitiera su fallo, el juez Thomas O. Rice del Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Este de Washington, designado por Obama, impidió que la agencia limitara la disponibilidad de mifepristona en esos 17 estados y el Distrito de Columbia. Aunque su orden no afectó a todo el estado, los estados en esa demanda representan la mayoría de los estados donde el aborto sigue siendo legal.
Los expertos legales dicen que el conflicto directo entre el caso del estado de Washington y la decisión del Quinto Circuito de prohibir ciertas partes de las reglas de la Administración de Drogas y Alimentos para el medicamento abortivo aumenta potencialmente las posibilidades de que la Corte Suprema procese rápidamente los méritos de la disputa.
Adán Liptak Contribuir a la elaboración de informes.