Los republicanos de la Cámara de Representantes dieron a conocer el miércoles un proyecto de ley que reduciría el gasto federal en miles de millones y revertiría algunas de las prioridades políticas del presidente Biden a cambio de elevar el techo de la deuda por un año.
Después de intentar sin éxito reunir a los legisladores en torno a un plan presupuestario propio, los líderes republicanos enmarcaron la legislación como una oferta abierta a los demócratas y una forma de llevar a la Casa Blanca a la mesa de negociaciones.
Biden ha insistido en que los republicanos eleven el límite de la deuda sin ninguna condición y ha dicho que no se reunirá con ellos para discutir recortes de gastos hasta que aprueben su propio plan fiscal.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, dijo que pondrá a votación la nueva legislación, que según los republicanos le ahorrará a la nación $4.5 billones, la próxima semana.
Las negociaciones están congeladas hasta el momento y el tiempo se acaba: Estados Unidos, que ya ha establecido un límite de 31,4 billones de dólares sobre la cantidad de dinero que puede pedir prestado, podría quedarse sin dinero para pagar sus cuentas a partir de junio.
Esto podría tener efectos desastrosos, lo que podría conducir a una crisis financiera mundial y una dolorosa recesión en los Estados Unidos.
Si bien las dos partes podrían comenzar las conversaciones pronto, es poco probable que Biden acepte algunas de las propuestas de McCarthy, si es que acepta alguna. Aquí hay un vistazo a lo que está en la factura.
Cancele los fondos de ayuda de Covid-19 no gastados
Los republicanos propusieron desechar el dinero de ayuda para la pandemia que aún no se ha gastado, que estimaron devolvería entre $ 50 mil millones y $ 60 mil millones a las arcas del gobierno.
En 2020 y 2021, el Congreso aprobó alrededor de $4,6 billones en fondos de estímulo, destinados a ayudar al país a recuperarse de los efectos de la pandemia de coronavirus. La mayor parte de ese dinero se ha gastado.
Pero quedan algunos fondos para programas que brindan subvenciones a proveedores de atención médica, Medicare para veteranos, beneficios de jubilación y ayuda para agencias de tránsito. Algunos programas tienen dinero no gastado porque las solicitudes aún están abiertas o su dinero no vence hasta el próximo año. No se espera que otros, incluido uno diseñado para ayudar a los fabricantes de aeronaves a pagar los costos de compensación, utilicen todo el dinero que se les asignó.
Los funcionarios de la administración de Biden se han opuesto al esfuerzo, ya que esperan utilizar la mayor parte del dinero de ayuda no gastado antes de que caduque.
Techo de gasto en niveles fiscales 2022
Los republicanos de la Cámara se han quejado durante mucho tiempo de que el gasto federal está fuera de control, y la convención general ha comenzado a esperar equilibrar el presupuesto en 10 años. Pero eso requeriría profundos recortes de gastos en programas federales populares, algo en torno a lo cual los líderes republicanos no han podido unir a su convención. En cambio, el proyecto de ley pretende apaciguar a los conservadores al proponer congelar el gasto a los niveles del año pasado.
Eso obligaría efectivamente a los recortes presupuestarios. Con los costos de los programas gubernamentales aumentando a medida que aumenta la inflación con el tiempo, los legisladores tendrán que recortar algunos programas para permanecer bajo techo. Eso requeriría que los republicanos determinen recortes de gastos por un total de $3.6 billones durante una década, según sus propios cálculos, y este proyecto de ley no los define. En cambio, los líderes republicanos de la Cámara sancionan estas decisiones al Comité de Asignaciones.
Una batalla que los financieros tendrán que resolver es cómo equilibrar los recortes entre el gasto relacionado con la defensa y el gasto en otros programas nacionales, como la protección ambiental y la educación. Los republicanos de la Cámara de Representantes, en particular, se resistían a adoptar recortes en el gasto militar, pero dejar esos presupuestos intactos requeriría recortes más drásticos en otros programas.
Los demócratas han tratado de hacer que esta parte de la propuesta sea políticamente tóxica. Emitieron un memorando el jueves acusando a los republicanos de intentar acabar con los puestos de trabajo en la fabricación al recortar los subsidios gubernamentales para la tecnología energética de bajas emisiones.
Karen Jean-Pierre, secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo en una sesión informativa que la Casa Blanca todavía estaba revisando el plan, pero lo describió en términos generales como no peligroso y dañino para los estadounidenses “que luchan todos los días para llegar a fin de mes”.
Incluso si los republicanos logran imponer topes, no hay garantía de que produzcan ni cerca de los ahorros prometidos. Los futuros legisladores podrían simplemente votar para ignorarlos, como lo hicieron repetidamente con los límites de gastos aprobados por el presidente Barack Obama y los republicanos del Congreso para evitar el incumplimiento de pago de la deuda en 2011.
Deshacer algunas de las medidas climáticas de la administración Biden
El proyecto de ley derogaría gran parte del proyecto de ley de salud, clima e impuestos de la administración Biden, que los demócratas aprobaron el año pasado y denominaron Ley de reducción de la inflación.
Los republicanos han propuesto derogar por ley una serie de créditos fiscales a la energía destinados a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, incluidos aquellos que incentivan el uso de autos eléctricos usados y la producción de electricidad y combustible limpios. Los legisladores republicanos afirman que la medida ahorraría entre $ 271 mil millones y $ 1,2 billones.
El plan republicano también incluye propuestas en un proyecto de ley de energía separado que los legisladores de la Cámara aprobaron el mes pasado para impulsar la producción de energía doméstica. Aunque este proyecto de ley no ha sido aprobado por el Senado controlado por los demócratas, incluye disposiciones que expandirían la producción minera y de combustibles fósiles en el país y acelerarían la construcción de la infraestructura necesaria mediante la revisión de un proceso de permisos que puede demorar hasta cinco años.
Recuperación de fondos del Servicio de Impuestos Internos
Los republicanos también se comprometieron a “desfinanciar el ejército del IRS de Biden” al eliminar la mayor parte de los nuevos fondos otorgados a la agencia de recaudación de impuestos para mejorar el servicio al cliente y tomar medidas enérgicas contra el fraude fiscal.
La Ley de Control de la Inflación aprobó $80 mil millones en fondos adicionales para el IRS, que ha estado luchando para lidiar con una acumulación de declaraciones de impuestos y responder a las llamadas de los contribuyentes por la disminución de recursos a lo largo de los años.
El financiamiento ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de los conservadores, quienes afirman que se utilizará para aumentar las tasas de auditoría para los contribuyentes promedio. Los funcionarios del IRS han reiterado que no elevarán las tasas de auditoría por encima de los “niveles históricos” para los contribuyentes que ganan menos de $400,000 al año, y se concentrarán en aumentar el cumplimiento entre las grandes corporaciones y los ricos.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que recortar este gasto en realidad aumentaría el déficit federal. Eso se debe a que se espera que el dinero ayude al IRS a tomar medidas enérgicas contra los contribuyentes que no pagan lo que deben, generando un estimado de $200 mil millones en nuevos ingresos durante una década. Estos ingresos se perderán si se retira la financiación.
Imponer requisitos de trabajo más estrictos para los beneficiarios de cupones para alimentos y Medicaid
La propuesta promulgaría requisitos laborales más estrictos para los beneficiarios de cupones de alimentos y beneficios de Medicare, que según los republicanos ayudarán a atraer a más personas a la fuerza laboral y ahorrarán entre $ 110 mil millones y $ 120 mil millones. Los líderes republicanos se retiraron de buscar requisitos más estrictos después de que los legisladores que enfrentan duras batallas de reelección en los condados indecisos expresaron su preocupación.
La medida haría que los adultos sanos sin dependientes que reciben asistencia alimentaria federal y beneficios de Medicaid estén sujetos al requisito de trabajo hasta que cumplan 55 años, elevando la edad actual de 49 años. puede eximir a los beneficiarios de ayuda alimentaria de los requisitos laborales.
Evitar la condonación de préstamos estudiantiles
El proyecto de ley anularía las acciones de la administración Biden de perdonar hasta $20,000 en deuda de préstamos estudiantiles para millones de prestatarios que ganan menos de $125,000 al año. La medida eliminaría más de $ 400 mil millones en deuda, aunque la mayoría conservadora en la Corte Suprema parece profundamente escéptica sobre la legalidad del plan antes de un fallo que se espera para junio.
Los republicanos también se opondrían a un segundo cambio en los préstamos estudiantiles anunciado por el Departamento de Educación, que reduciría los pagos a futuros prestatarios que ganen ingresos relativamente bajos después de la universidad. El departamento estimó que el plan costaría más de $100 mil millones durante una década, aunque el modelo de presupuesto de Ben Wharton en la Universidad de Pensilvania fija el costo en alrededor de $350 mil millones.
Elevar el techo de la deuda hasta marzo de 2024
A cambio de recortes de gastos y cambios de política, los republicanos elevarán un límite legal sobre cuánto puede pedir prestado Estados Unidos hasta marzo de 2024, o hasta que la deuda del país alcance los 32,9 billones de dólares.
Esa extensión sería mucho más corta de lo que Biden preferiría, asegurando otro enfrentamiento que sacudirá la economía a medida que la campaña presidencial se calienta el próximo año.
Estados Unidos podría dejar de pagar su deuda si las dos partes no logran llegar a un acuerdo. Esto puede conducir a una crisis financiera, perjudicando la producción económica y provocando una profunda recesión si el país no puede pagar todas sus cuentas a tiempo.
Es posible que el estado no pueda pagar la nómina de los trabajadores federales o los cheques del Seguro Social, entre otras cosas. Un incumplimiento de la deuda también podría tener ramificaciones globales y desestabilizar los mercados de bonos de todo el mundo, ya que los bonos del Tesoro de EE. UU. generalmente se consideran una de las inversiones más seguras.
chris cameron Contribuir a la elaboración de informes.