Pensé en el demonio de Maxwell cuando revisé el tema de Star Wars, Le Creuset, y en lo claro que estaba que ninguno de los involucrados estaba particularmente enojado. En episodios como estos, Twitter logra romper la ley de la retórica que, hasta hace poco, evitaba que los australianos al azar te gritaran cuando intentabas irte a la cama. En el mundo real, podrías pasar 30 años sin experimentar la sensibilidad de la comunidad de utensilios de cocina de “Star Wars”. Pero Twitter podría, si le dices exactamente lo correcto, disparar a cada uno de ellos a través de una pequeña puerta, creando una bolsa de calor sofocante sin que nadie tenga la intención de hacer mucho. Esta es quizás la paradoja central de Twitter: puede producir resultados masivos sin una entrada significativa.
Solo sabía sobre el demonio de Maxwell porque apareció en “El llanto del lote 49” de Thomas Pynchon, una novela de 1966 que se centra en una red de comunicaciones secreta que está siendo utilizada por un desconcertante grupo de personas (anarcosindicalistas, fanáticos de la tecnología, pervertidos y manivelas variadas) y parece especialmente popular en San Francisco. En lugar de buzones, funciona a través de un sistema de contenedores disfrazados de botes de basura; Lo único que ha descubierto el protagonista está en algún lugar al sur del mercado, a pocas cuadras de donde nacerá Twitter. Es un libro que leí hace 20 años. Si hubiera acudido a ella recientemente, dudo que la mención de Maxwell se hubiera quedado en mi mente, ya sea por el envejecimiento natural o por algún daño irreversible que le hice a mi cerebro al mirar Twitter.
Pero me alegro de haberlo recordado, porque lo que leí cuando saqué mi copia del estante fue la mejor manera de pensar en Twitter que he encontrado. En la novela, un inventor de East Bay llamado John Nefastis ha diseñado una caja, completa con dos pistones unidos por un cigüeñal y un volante, que afirma que contiene un demonio clasificador de partículas. Se puede usar para proporcionar energía gratuita ilimitada, pero solo funciona si alguien está sentado afuera y lo mira. Había, creía Nephastis, un cierto tipo de persona, un “consciente”, capaz de comunicarse con el diablo interior mientras recopilaba sus datos sobre los miles de millones de partículas dentro de la caja: posiciones, vectores, niveles de excitación. La sensibilidad puede procesar toda esa información, diciéndole al demonio qué pistón disparar. Juntos, el demonio y el consciente moverían las moléculas de un lado a otro, creando una máquina de movimiento perpetuo. La caja era un sistema cerrado, aislado del mundo exterior, pero sin embargo capaz de operar en cualquier cosa conectada a ella.
El héroe de Pynchon intenta y falla en encender la máquina Nefastis. Pero cuando abro Twitter, veo mucha gente. Poder Habla con este demonio que puede manipular, intuitivamente, las situaciones y actitudes de un número inimaginable de personas; Que sólo sabe qué decirle al Diablo para que las cosas se muevan; Aquellos que están felices, o lo suficientemente cerca, pasan horas sentados con la caja, viendo bombear los pistones. Activistas, políticos, periodistas, comediantes, marcas de bocadillos, Stephen King: todos han tomado su turno en la caja. Los organizadores sindicales, los capitalistas de riesgo, los estudiantes graduados y los historiadores aficionados, todos pueden cambiar el rumbo. Nadie tiene que hacer mucho de nada para que se mueva. Pero ninguno de nosotros tiene el poder para detenerlo tampoco. Y en algún momento, antes de que realmente supiéramos lo que estábamos haciendo, taponamos esos pistones por todas partes.
Y aunque parece poco probable que Twitter desaparezca alguna vez, el poderoso mecanismo en el que se ha convertido a lo largo de los años, el que hizo que una empresa a menudo poco rentable fuera tan valiosa en primer lugar; El que ha permitido que una ilusión conjurada colectivamente altere el mundo real, parece estar ronroneando y gritando, y todo el ruido dificulta la comunicación con el demonio interior. La plataforma puede continuar funcionando de alguna forma, incluso cuando el mecanismo se oxida lentamente o eventualmente se detiene. Si eso sucede, el mundo se sentirá exactamente igual y completamente transformado. Y yo, y otros, y tal vez usted también, tendremos que lidiar con lo que realmente hemos estado haciendo todo el tiempo: mirar una caja, esperando verla moverse.
Diseñador de utilería: Ariana Salvato.
willie staley Redactor de artículos para la revista. Ha escrito sobre el esfuerzo por contar a los multimillonarios de la nación, el programa de televisión “Los Soprano”, el escritor y director Mike Judge y el patinador profesional Tyshawn Jones. jimmy hung Es un fotógrafo que ha trabajado en casi una docena de portadas de revistas. Este año recibió premios de American Photography y de la Society of Publication Designers. pablo delcan Es un diseñador y director de arte de España, ahora radicado en Callicoon, Nueva York. Su trabajo combina técnicas tradicionales y modernas a través de medios como la ilustración, el diseño de impresión y la animación.