En los últimos meses, los legisladores de los Estados Unidos, Europa y Canadá han intensificado los esfuerzos para restringir el acceso a TikTok, la popular aplicación de videos cortos propiedad de la empresa china ByteDance, citando amenazas de seguridad.
La Casa Blanca les dijo a las agencias federales el lunes que tienen 30 días para eliminar la aplicación de las agencias gubernamentales. Canadá y el brazo ejecutivo de la Unión Europea también prohibieron recientemente la aplicación de los dispositivos oficiales.
Un comité de la Cámara de Representantes respaldó el miércoles una medida aún más extrema, al votar para promover una legislación que permitiría al presidente Biden prohibir TikTok en todos los dispositivos en todo el país.
Esta es la razón por la que está aumentando la presión sobre TikTok, que, según dijo, es utilizado por más de 100 millones de estadounidenses.
¿Por qué los gobiernos prohíben TikTok?
Todo se remonta a China.
Los legisladores y reguladores de Occidente han expresado una creciente preocupación de que TikTok y su empresa matriz, ByteDance, puedan poner en manos del gobierno chino datos confidenciales de los usuarios, como la información de ubicación. Citaron leyes que permiten al gobierno chino exigir en secreto datos de empresas y ciudadanos chinos para operaciones de recopilación de inteligencia. También les preocupa que China pueda usar las recomendaciones de contenido de TikTok para obtener desinformación.
TikTok ha negado durante mucho tiempo tales acusaciones y ha tratado de distanciarse de ByteDance.
¿Algún país ha prohibido TikTok?
India prohibió la plataforma a mediados de 2020, lo que le costó a ByteDance uno de sus mercados más grandes, ya que el gobierno tomó medidas enérgicas contra 59 aplicaciones de propiedad china, alegando que estaban transmitiendo en secreto los datos de los usuarios a servidores fuera de India.
¿Qué pasa con la prohibición en los Estados Unidos?
Desde noviembre, más de dos docenas de estados han prohibido TikTok en dispositivos emitidos por el gobierno, y varias universidades, como la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Auburn y la Universidad Estatal de Boise, también lo han prohibido en las redes Wi-Fi del campus. La aplicación ya ha sido prohibida durante tres años en los dispositivos del gobierno de EE. UU. utilizados por el Ejército, la Infantería de Marina, la Fuerza Aérea y la Guardia Costera. Pero las prohibiciones no suelen extenderse a los dispositivos personales. Los estudiantes a menudo recurren a los datos móviles para usar la aplicación.
Enfréntate al globo espía chino
El descubrimiento de un globo de observación chino flotando sobre Estados Unidos aumentó aún más las tensiones entre las dos superpotencias.
¿El Congreso está tratando de prohibir TikTok?
A algunos miembros les gustaría. Esta semana, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara votó para aprobar un proyecto de ley que podría darle al presidente el poder de prohibir la plataforma por completo. (Los tribunales han bloqueado previamente los esfuerzos de la administración Trump para hacerlo).
En enero, el senador republicano Josh Hawley de Missouri presentó un proyecto de ley para prohibir TikTok para todos los estadounidenses después de presionar por una medida, aprobada en diciembre como parte de un paquete de gastos, que prohibió TikTok en todos los dispositivos emitidos por el gobierno federal. Un proyecto de ley bipartidista separado, presentado en diciembre, también buscaba prohibir TikTok y apuntar a empresas de redes sociales similares de países como Rusia e Irán.
¿Qué está haciendo la administración Biden?
Ha sido en gran medida tranquilo, aunque la Casa Blanca señaló una revisión en curso solo esta semana, en respuesta a preguntas sobre TikTok. TikTok ha estado en conversaciones secretas durante años con un panel de revisión de gestión, el Comité de Inversión Extranjera de los Estados Unidos, para abordar preguntas sobre la relación de TikTok y ByteDance con el gobierno chino y su manejo de los datos de los usuarios. TikTok dijo que no ha escuchado casi nada desde que presentó en agosto una propuesta de 90 páginas que detalla cómo planea operar en los Estados Unidos mientras aborda las preocupaciones de seguridad nacional.
¿Puede el gobierno prohibir la aplicación?
La mayoría de las prohibiciones actuales de TikTok han tenido lugar en gobiernos y universidades que tienen el poder de mantener la aplicación fuera de sus dispositivos o redes.
Una prohibición gubernamental más amplia que impida que los estadounidenses usen una aplicación que les permita compartir sus opiniones y arte podría enfrentar desafíos legales por motivos de la Primera Enmienda, dijo Caitlin Chen, miembro del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Después de todo, una gran cantidad de estadounidenses, incluidos los funcionarios electos y las principales organizaciones de noticias como The New York Times y The Washington Post, están produciendo videos en TikTok.
“En los gobiernos democráticos, el gobierno no puede simplemente prohibir la libertad de expresión o expresión sin una base muy sólida y diseñada para hacerlo, y aún no está claro que tengamos eso”, dijo la Sra. Chen.
¿Qué sucede si ya tenía TikTok en mi teléfono cuando se emitió la prohibición?
El mecanismo exacto para bloquear una aplicación en teléfonos privados no está claro.
La Sra. Chen dijo que EE. UU. podría impedir que TikTok vendiera anuncios o realizara actualizaciones en sus sistemas, esencialmente dejándolo inoperable.
Apple y otras empresas que operan tiendas de aplicaciones bloquean las descargas de aplicaciones que ya no funcionan. También bloquean aplicaciones que tienen contenido inapropiado o ilegal, dijo Justin Capus, profesor de la Escuela de Ingeniería Tandon de la Universidad de Nueva York.
También tienen la capacidad de eliminar aplicaciones instaladas en el teléfono del usuario. “No suele pasar”, dijo.
El profesor Kabus dijo que los usuarios determinados también podrían luchar contra la prohibición al negarse a actualizar sus teléfonos, “lo cual es una mala idea”.
¿Cuál fue la respuesta de TikTok?
TikTok se refirió a la prohibición como “teatro político” y criticó a los legisladores por intentar censurar a los estadounidenses. “La forma más rápida y completa de abordar cualquier inquietud de seguridad nacional sobre TikTok es que CFIUS adopte el acuerdo propuesto con el que hemos trabajado durante casi dos años”, dijo la portavoz de TikTok, Brooke Oberwetter, en un comunicado. Por otra parte, TikTok ha estado tratando de ganar aliados y recientemente hizo un esfuerzo inusual en Washington para reunirse con grupos de expertos influyentes, grupos de interés público y legisladores para promover el plan que presentó al gobierno.
¿En qué se diferencian los problemas de privacidad y seguridad de TikTok de los problemas de Instagram, Facebook o Twitter?
La propiedad china parece ser el problema principal.
Los críticos de los esfuerzos para prohibir la plataforma han señalado que todas las redes sociales se involucran en la recopilación desenfrenada de datos de sus usuarios.
Fight for the Future, un grupo de derechos digitales sin fines de lucro, lanzó recientemente la campaña #DontBanTikTok con el objetivo de redirigir la atención de los legisladores de TikTok para crear leyes de datos y privacidad que se apliquen a todas las grandes empresas tecnológicas.
“El consenso general de la comunidad de privacidad es que TikTok recopila una gran cantidad de datos, pero no contradice la cantidad de datos recopilados por otras aplicaciones”, dijo Robyn Kaplan, investigadora principal del Instituto de Investigación de Datos y Sociedad.
¿Quién más se opone a la prohibición?
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles envió una carta esta semana al Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes protestando por el proyecto de ley, diciendo que la legislación viola los derechos de la Primera Enmienda de los estadounidenses.
Por supuesto, millones de estadounidenses, creadores digitales y vendedores odiarían ver desaparecer la plataforma, y bloquear una aplicación popular podría provocar una reacción política negativa entre los jóvenes.
¿Qué puedo hacer ahora para proteger mis datos si uso TikTok?
Para proteger su privacidad en TikTok, puede usar las mismas prácticas que se usan para protegerse en otras plataformas de redes sociales. Esto incluye no dar permiso a las aplicaciones para acceder a su ubicación o contactos.
También puede ver videos de TikTok sin abrir una cuenta.
¿Cuáles son los otros métodos además de las prohibiciones?
La dirección podría aprobar el plan de TikTok para operar en Estados Unidos. También existe la posibilidad de que los legisladores obliguen a ByteDance a vender TikTok a una empresa estadounidense, lo que casi hizo en 2020.