Una gran empresa de tecnología con miles de millones de usuarios presenta una nueva red social. Al capitalizar la popularidad y la escala de sus productos existentes, la empresa tiene la intención de hacer que la nueva plataforma social sea un éxito. Al hacerlo, también planea aplastar una aplicación líder de la competencia.
Si esto suena como la nueva aplicación de subprocesos de Instagram y su empuje contra el rival Twitter, piénselo de nuevo. Corría el año 2011 y Google acababa de lanzar una red social llamada Google+, que pretendía ser un “asesino de Facebook”. Google presentó el nuevo sitio a muchos de sus usuarios que confiaron en su búsqueda y otros productos, y expandió Google+ a más de 90 millones de usuarios en el primer año.
Pero para 2018, Google+ quedó relegado a las cenizas de la historia. A pesar de la enorme audiencia en línea del gigante de las búsquedas, su red social no logró ponerse al día ya que la gente siguió acudiendo en masa a Facebook, y más tarde a Instagram y otras aplicaciones sociales.
En la historia de Silicon Valley, las grandes empresas tecnológicas a menudo se han convertido en empresas tecnológicas más grandes utilizando su tamaño como una ventaja intrínseca. Pero como muestra Google+, el capricho por sí solo no garantiza la victoria en el voluble y moderno mercado de las redes sociales.
Ese es el desafío que ahora enfrenta Mark Zuckerberg, CEO de Meta, propietario de Instagram y Facebook, mientras intenta desplazar a Twitter y hacer de Thread la principal aplicación para conversaciones públicas en tiempo real. Si la historia de la tecnología sirve de guía, el tamaño y la escala son puntos de apoyo sólidos, pero en última instancia no pueden llegar tan lejos.
Lo que viene después es mucho más difícil. El Sr. Zuckerberg necesita que las personas puedan encontrar amigos y personas influyentes sobre temas de la forma fortuita y, a veces, extraña en que Twitter ha sido capaz de hacerlo. Debe asegurarse de que los hilos no estén llenos de spam y spammers. Necesita ser paciente con las actualizaciones de la aplicación en proceso.
En resumen, necesita que los usuarios encuentren un tema lo suficientemente convincente como para seguir regresando.
dijo Eric Suffert, un analista móvil independiente que supervisa de cerca las aplicaciones Meta.
Por ahora, Themes parece ser un éxito de la noche a la mañana. A las pocas horas de presentar la aplicación el miércoles pasado, Zuckerberg dijo que 10 millones de personas se habían registrado en Threads. Para el lunes, ese número había aumentado a 100 millones. Fue la primera aplicación en hacerlo en ese período de tiempo, superando al chatbot ChatGPT, que ganó 100 millones de usuarios dentro de los dos meses posteriores a su lanzamiento, según la firma de análisis Likeweb.
El analista móvil Seufert calificó los números recopilados por Thread como “objetivamente impresionantes y sin precedentes”.
Elon Musk, el dueño de Twitter, se mostró molesto por el ímpetu de los hilos. Con 100 millones de personas, la cantidad de hilos está aumentando rápidamente hacia algunos de los números de usuarios públicos recientes de Twitter. Twitter reveló que tenía 237,8 millones de usuarios diarios en julio pasado, cuatro meses antes de que Musk comprara la empresa y la hiciera privada.
El Sr. Musk ha tomado medidas. El mismo día que se revelaron oficialmente los temas de la semana pasada, Twitter amenazó con demandar a Meta por la nueva aplicación. El domingo, Musk llamó a Zuckerberg “descuidado” en Twitter. Luego desafió a Zuckerberg a un concurso para medir una parte específica del cuerpo y comparar la más grande, junto con un emoji de regla. Zuckerberg no respondió.
(Antes de que se anunciaran los temas, el Sr. Musk desafió por separado al Sr. Zuckerberg a tener un “combate en la jaula”).
Lo que le falta a Musk en Twitter, Zuckerberg lo tiene en abundancia en Meta: audiencias masivas. Más de tres mil millones de usuarios visitan regularmente el conjunto de aplicaciones de Zuckerberg, incluidos Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger.
El Sr. Zuckerberg tiene mucha experiencia en lograr que millones de personas en estas aplicaciones usen otra aplicación. En 2014, por ejemplo, eliminó el servicio de mensajería privada de Facebook de la aplicación de la red social y obligó a las personas a descargar otra aplicación, llamada Messenger, para seguir usando el servicio.
Los hilos ahora están estrechamente asociados con Instagram. Los usuarios deben tener una cuenta de Instagram para registrarse. Las personas pueden importar toda su lista de seguidores de Instagram a Thread con solo un toque en la pantalla, lo que les evita intentar encontrar nuevas personas para seguir el servicio.
El lunes, Zuckerberg sugirió que podía hacer más para impulsar el crecimiento del hilo. Escribió en una publicación de Thread que aún no había “ejecutado muchas actualizaciones” para la aplicación.
Algunos usuarios se preguntaron por qué Threads debutó sin algunas de las funciones básicas utilizadas en Instagram, como la función de búsqueda que permite a las personas navegar a través de hashtags populares.
“Hay muchas características que Thread no lanzó, quizás por diseño, para mantener su marca segura” y minimizar la controversia desde el principio, dijo Anil Dash, escritor y veterano de la industria tecnológica. “¿Qué le hace eso al interés a largo plazo de la red?”
Adam Mosseri, jefe de Instagram, dijo en una publicación de hilo el lunes que hay una lista actualizada de nuevas funciones para agregar a la nueva aplicación que la gente ha pedido. “Dicen: ‘Haz que funcione, haz que sea genial, haz que crezca'”, escribió, y agregó: “Te prometo que haremos que esto sea genial”. “
Sin embargo, la instalación de una nueva aplicación sobre los productos existentes de la empresa podría eventualmente interponerse en el camino.
En 2011, después de que el entonces cofundador y CEO de Google, Larry Page, clonara Facebook usando Google+, los usuarios se cansaron rápidamente de la novedad de la nueva red social y dejaron de usarla. Algunos Google+ vieron algo forzado en ellos mientras intentaban acceder a su Gmail.
Ex empleados de Google describieron el producto como “basado en el miedoCreado únicamente en respuesta a Facebook y sin una visión clara de por qué la gente debería usarlo en lugar de una red de la competencia.En un informe post mórtem de lo que salió mal, un ex empleado de Google escribió que Google+ se definió a sí mismo principalmente por “lo que no era, es decir, Facebook”.
Por supuesto que el Sr. Zuckerberg puede tirar de los hilos de Bill Gates. El Sr. Gates, el fundador de Microsoft, construyó su imperio sobre Windows, el sistema operativo que impulsó una generación de computadoras personales, y luego usó con éxito esa escala para aplastar a los competidores.
Una vez que Windows se hizo cargo de las computadoras, Gates incluyó otros productos con el software de forma gratuita. Cuando lo hizo en 1995 al combinar el navegador web Internet Explorer con Windows, Internet Explorer se convirtió rápidamente en el navegador predeterminado en millones de computadoras, superando al entonces dominante navegador Netscape, en solo cuatro años.
Sin embargo, al Sr. Gates finalmente le hizo daño esta táctica. En 1998, el Departamento de Justicia demandó a Microsoft por usar injustamente el poder de mercado de Windows para eliminar la competencia. En 2000, un juez federal falló en contra de la compañía de Gates y dijo que Microsoft había puesto un “pulgar opresivo” en la escala de la riqueza competitiva.
Posteriormente, Microsoft llegó a un acuerdo con el gobierno y acordó hacer concesiones.