Tampa, Florida – ¿Te enteraste de las mujeres que se escondieron toda la noche debajo del camión?
Los rumores se arremolinaron afuera del Estadio Raymond James más de 36 horas antes de que Taylor Swift subiera al escenario en el lugar de 75,000 asientos en la costa oeste de Florida.
Se transmitían de persona a persona, como en un juego de niños por teléfono. Pero las filas afuera del estadio la semana pasada estaban compuestas por fanáticos de todas las edades, listos para soportar horas de incomodidad para comprar recuerdos asociados con la gira Eras del cantante. Muchos de ellos llegaron antes del amanecer.
Cuando se corrió la voz de que se podían vender algunos artículos premiados, algunos Swifties hablaron con pesimismo sobre los vendedores de maletas que habían comprado cajas de camisetas y sudaderas en paradas anteriores de la gira. También se habló de dos mujeres que pasaron la noche debajo de un camión de carga.
Resultó ser cierto. Una de las mujeres, Larissa Roberts, tenía selfies para probarlo: fotos granuladas que muestran que ella y su novio pasaron horas resguardándose de la lluvia debajo del camión oficial de Ira.
“No había nadie aquí”, dijo Roberts, una diseñadora de interiores de Trinity, Florida, sobre la escena fuera del estadio cuando llegó entre las 2 a. m. y las 3 a. m. del miércoles. Agregó que tenía la intención de comprar sudaderas para sus hijas, Lily y Daisy.
Shirley Vogler, enfermera en Tampa, dijo que llegó a la camioneta de Eras a las 10 p. m. la noche anterior. Al igual que otras personas que llegaron temprano, los guardias de seguridad la trasladaron de un lugar a otro en las lluviosas horas previas al amanecer. A las 5:45 a. m., estaba entre cientos de personas acampadas en una acera junto a la calle de seis carriles del Dr. Martin Luther King Jr. La Sra. Vogler, de 31 años, estaba sentada en el piso mirando hacia adelante, charlando con otras dos mujeres con las que se había hecho amiga.
Los fanáticos pudieron comprar mercadería dentro del estadio en cada una de las tres noches que la Sra. Swift actuaría en la casa de los Tampa Bay Buccaneers. Entonces, ¿por qué molestarse en esperar toda la noche bajo la lluvia? La Sra. Vogler, que tenía boletos para un espectáculo, dijo que fue por lo que vio en las redes sociales, específicamente, “tik-toks sobre lo mal que están todos los estadios con las filas de mercancías y el tráfico”.
Muchos otros fanáticos mencionaron haber visto publicaciones de Bailey McKnight-Howard, la mitad del dúo de gemelos influyentes @brooklynandbailey, una cuenta de Instagram con casi nueve millones de seguidores. Unos días antes, la Sra. McKnight-Howard había subido fotos de sí misma esperando afuera del estadio AT&T en Arlington, Texas.
Dentro del mundo de Taylor Swift
También había diseñado una camiseta azul recién comprada, que era el artículo más popular entre los fans. Casi todos afuera del estadio el miércoles por la mañana estaban tratando de comprar uno, dos o más de lo que estaban dejando.
No había nada llamativo al respecto. La sudadera no tenía lentejuelas, bordados ni bolsillos ocultos. Era solo una sudadera normal de todos los días, con el nombre de la Sra. Swift y “Eras Tour” impresos en el frente y las fechas de la gira y los títulos de los álbumes en la parte posterior. Si cierra los ojos y evoca una sudadera azul con algo escrito, es probable que su imagen mental coincida con el artículo deseado.
Una cosa que lo hizo especial fue el hecho de que, a diferencia de otros recuerdos de la gira, no estaba disponible en la sección de “merchandising” de taylorswift.com. También, en particular, se puso a la venta el raro vestido ese día sin el rostro de la Sra. Swift impreso en él. En las semanas transcurridas desde el comienzo de la gira de Eras, los fanáticos han elevado esta prenda de vestir poco excepcional al estado de culto.
“Todos los Swifty quieren el equipo azul”, dijo Debbie Lucy, una maestra de 60 años que dijo que estaba esperando en la fila en nombre de su hija.
El suministro aparentemente limitado lo hizo aún más valioso. “¡Revende suéteres a $300, Jake!” Se escuchó a un fan gritar en su teléfono. Ella tenía razón. La sudadera está disponible en eBay por más de cuatro veces su precio de lista de $65.
“He tenido pesadillas sobre tener este cuello redondo”, dijo Emily Rotkamp, una empleada de Disney World de 20 años. “No dormí.”
Alyssa Misai, especialista en lesiones personales de Land O Lakes, Florida, se unió a la fila poco antes de las 5:30 a. m. Dijo que su sobrina adolescente le dio severas instrucciones: “La sudadera, ¡Camisa de entrenamiento!“
“Las redes sociales hacen que las cosas sean más grandes de lo que son, casi inalcanzables”, dijo la Sra. Maisay, de 36 años. “Como, si no lo tienes, no eres bueno en la escuela”.
Cerca de allí, Venisha Jardin, estudiante de segundo año en Wiregrass Ranch High School en Wesley Chapel, Florida, vestía un impermeable de plástico con capucha para protegerse de la lluvia. En las horas previas al amanecer, el brillo de su teléfono iluminó el área a su alrededor. “Extraño la escuela por esto”, dijo.
Su madre, Chris, estaba sentada en un auto estacionado cerca.
“Yo estaba como, ‘No hay forma de que me pierda nada solo para ir a la escuela'”, dijo Jardine, describiendo cómo logró convencer a sus padres. Agregó que planea comprar al menos cinco artículos, incluidos ¡Sabes que!.
A pesar del aire frío y la llovizna constante, la moral estaba alta. Gina Delano, de 27 años, caminó de un lado a otro de la acera para decirle a la gente que tenía una hielera llena de refrigerios y bebidas gratis. Con un cárdigan a la venta en taylorswift.com en el momento del lanzamiento del álbum “Folklore” de la cantante de 2020 (que incluye la canción “Cardigan”), Delano dijo que había volado desde su casa cerca de Buffalo.
“Ciertamente, el clima podría ser mejor”, dijo, “pero si eso es lo que se necesita para obtener mercadería, eso es lo que haremos”.
En otra parte de la fila, Jess Montgomery, una fotógrafa de bodas de Dade City, Florida, sostenía a su hijo de 7 semanas, Denver, en una manta. De pie junto a ella estaba su sobrina de 11 años. “Tendré cuarenta años el próximo año”, dijo la Sra. Montgomery, “y cuando tenga mi edad, quiero que mire hacia atrás y diga: ‘Mi tía era tan maravillosa’. Consigue entradas para cualquiera de los tres espectáculos con entradas agotadas de Tampa.
Entre las personas afuera del estadio había adolescentes que nunca conocieron un mundo en el que Swift no fuera una superestrella mundial y mujeres que crecieron junto a la cantante de 33 años. Las horas de espera les dieron la oportunidad de sentirse como en casa entre los cientos de personas que compartían el amor por las canciones de la Sra. Swift sobre los acosadores de la escuela secundaria y el primer amor, la angustia y la pérdida.
“El peor tipo de persona es alguien que hace que alguien se sienta mal o estúpido o estúpido por estar emocionado por algo”, dijo Swift en una entrevista de 2019. Es una frase que sus fanáticos citan a menudo en las redes sociales en respuesta a los que la odian.
Poco después de las 7 a. m., Matt L’Engle, nativo de Tampa, estaba sentado en la acera con ropa de los Pittsburgh Steelers mientras su hija Alexis filmaba la escena para su madre. La música de la Sra. Swift se ha convertido en un salvavidas para la familia, dijo el Sr. L’Engel, y agregó que su esposa estaba discapacitada. “Mi esposa”, dijo el Sr. Langell, “desde que estaba postrada en cama, Taylor ha superado en gran medida”.
A las ocho de la mañana, dos horas antes de que la mercadería saliera a la venta, los trabajadores del estadio abrieron el estacionamiento. Algunos aficionados intentaron respetar la racha existente mientras que otros se lanzaron al frente. Debido a que había tanta gente esperando en diferentes lugares, hubo una estampida. Los fanáticos que han tratado de adherirse al sistema de honor han tenido algo de mala suerte.
“Todos empezaron a correr en diferentes direcciones”, dijo la Sra. Roberts, la mujer que estaba debajo del camión, después de que logró asegurar un lugar cerca del frente de la fila.
Detrás, algunas personas se peleaban con los que intentaban entrar a la casa. Se puede escuchar a un oficial del Departamento de Policía de Tampa decir en un video grabado en la escena: “Ve atrás o tendré que meterte en la cárcel” por un fanático y revisado por The New York Times. Algunas personas vitorearon mientras muchos cortadores de línea claros obedecían su orden.
A medida que se acercaban las 10 a. m., los equipos de noticias de la televisión local se presentaron para entrevistar a los fanáticos y un helicóptero pasó volando junto al camión. Fuertes vientos soplaron a través del sitio, levantando polvo. Las lágrimas corrían por el rostro de Hayley Lewis.
“Siento que acampar durante la noche es demasiado”, dijo la Sra. Lewis, una estudiante universitaria de 21 años que vive en Orlando. Agregó que la fila ya superaba las 1.000 personas cuando llegó a las 8:30 a. m. “Lo entiendo, tal vez, por las entradas del concierto, pero por la línea de mercadería, en realidad es una locura”, dijo.
Resulta que hay dos camiones vendiendo mercancías. Junto a la camioneta de Iras, que estaba adornada con imágenes del rostro de la Sra. Swift, había una camioneta negra con un cartel que decía “COSAS GENIALES” en grandes letras rojas. Ambos camiones vendieron los mismos artículos.
Dentro de los camiones, los vendedores se preparaban para entrar corriendo y descargar cajas de camisetas, bolsos, barras luminosas y calcomanías. Llevaban camisetas negras del Eras Tour, las mismas que vendían a $45 la pieza. (En línea, algunos fanáticos se han quejado de que algunas camisas se destiñen notablemente después del lavado). Había una regla del día: suéteres azules con cuello redondo para cada cliente.
A las 10 am la línea se tambaleó hacia adelante. Un par de AirPods volaron por el aire y cayeron al suelo, aparentemente ajenos a su dueño. Las cosas progresaron lentamente a medida que los fanáticos que llegaron al frente pidieron ver diferentes tamaños y sopesaron sus opciones. El ambiente era tenso, pero alegre.
Menos de una hora después, el estado de ánimo cambió con la noticia de que las camisetas del Premio se habían agotado. Anna Avgostis, una animadora de 26 años, acaba de conseguir uno de los últimos fans.
“Para cuando llegué al frente, la estaban levantando de la pared”, dijo. “Yo estaba como: Por favor, denme una última vez. Haré cualquier cosa por ustedes. Les llevaré un Starbucks”.
Kristi Cale, de 38 años, y su hija Kylie, de 11, dijeron que intentarían comprar una sudadera para el concierto. “Ojalá tuvieran un poco más, porque sabían que eso era lo que todos querían”, dijo la Sra. Cale.
“Estoy un poco molesta”, dijo Kaylee, quien en su lugar compró una botella de agua con la marca Eras Tour.
Por la tarde, Laura Gavaghan, una animadora de 33 años de Baltimore que vino directamente del aeropuerto, se unió a la fila afuera de la camioneta, con la maleta deslizándose detrás de ella. “Recibí algunas miradas”, dijo.
Jacqueline Quinn, maestra de inglés de escuela secundaria de Joliet, Illinois, dijo que el trabajo de la Sra. Swift ha sido útil en sus lecciones. “Estamos usando ‘The Man’ para enseñar lentes críticos y hablar sobre el lente feminista versus el lente de género”, dijo. “Usamos su canción ‘Bad Blood’ para hablar de metáfora”. Compró un tapete de pared Eras Tour para su salón de clases.
A medida que se acercaban las 5 p. m., los vendedores comenzaron a enderezar los camiones y quitar las camisetas del Tour. Cuando se les preguntó si se quedarían con las camisetas que tenían ese día, uno de los trabajadores dijo: “No”. En cambio, lo doblaron y lo volvieron a colocar en las pilas para venderlo a los fanáticos al día siguiente.
“¿No es eso muy repugnante?” dijo el vendedor. “No digas”.