Richard E. falleció. Snyder, el ejecutivo editorial que convirtió a Simon & Schuster en la editorial de libros más grande del país, el martes en su casa de Los Ángeles. Tenía 90 años.
Su hijo Matthew, que vive en California y mudó a su padre allí, dijo que la causa fue una insuficiencia cardíaca, ya que su salud se había deteriorado debido a la sepsis y otros problemas.
A través de pura ambición, perseverancia e intuición, y sin convertirse nunca en un co-lector, el Sr. Snyder ayudó a transformar la industria de expertos literarios de Nueva York en una empresa global de conglomerados dirigidos por magnates famosos.
Adquirió docenas de empresas, incluidas Macmillan y otras editoriales educativas destacadas. Reclutó a los reporteros de Watergate Bob Woodward, Carl Bernstein, el ex presidente Ronald Reagan, el reverendo Jesse L. Jackson, Graham Greene, Larry McMurtry, Joan Didion, Philip Roth, Mary Higgins Clark, Joseph Heller, Mario Puzo y David McCullough como autores.
Reclutó a Alice Mayhew, Michael Korda, Jim Silberman y Nan Tallis como los mejores editores y, en general, confió en su juicio profesional.
El Sr. Snyder, que tropezó con la publicación de libros cuando era un joven graduado universitario, comenzó a trabajar en Simon & Schuster en 1960. Fue su presidente de 1975 a 1986, director ejecutivo de 1978 a 1994 y presidente de la junta directiva de 1986 a 1994.
Para 1994, los ingresos anuales habían aumentado a US$2 mil millones desde US$40 millones en 1975. Durante su mandato, la división de libros comerciales de la empresa ganó nada menos que seis premios Pulitzer.
Como dinamo dentro de la industria editorial, el Sr. Snyder es quizás mejor conocido por el público por dos episodios de alto perfil: su amargo divorcio en 1990 de Jonny Evans, su contratación en Simon & Schuster y quien se convirtió en un pionero para las mujeres en un -cultura editorial dominada; y su abrupto despido de Simon & Schuster en 1994 tras la compra de la empresa por parte de Viacom.
Cargada con la deuda de la compra, Viacom comenzó a deshacerse de las subsidiarias que Snyder había adquirido para hacer de Simon & Schuster un éxito.
El Sr. Snyder se distinguió por sus distintivos anteojos de aviador polarizados, letra apenas legible, acento y temperamento de Brooklyn. Si bien algunos ex empleados lo recuerdan como un valioso mentor (Woodward y Bernstein lo llamarían “imparcial”), Snyder no ganó ningún concurso de personalidad.
Korda, un amigo y colega de décadas, dijo en una entrevista telefónica: “Hay una tendencia a ver solo el lado más oscuro de Dick, pero él fue verdaderamente un visionario que revolucionó la publicación en cierto sentido. Fue un innovador absolutamente radical y abrió el camino para la publicación de libros hechos en casa.” la propiedad privada en un negocio real en el que las personas pueden trabajar y ganarse la vida”.
En su libro Another Life: A Memoir of Other People (1999), el Sr. Korda escribe sobre el Sr. Snyder: “Era como un resorte apretado, y para quienes lo conocían, a menudo parecía contenerse de una explosión de temperamento”. por un acto de pura voluntad”.
“Uno pensó, también, que su ladrido y su mordida probablemente serían igualmente molestos”, agregó Korda, “especialmente cuando se trata de un trabajo descuidado o sin preparación o de la renuencia a hacer un esfuerzo adicional”.
Charles Hayward, quien dejó Simon & Schuster para convertirse en presidente de la revista Little, Brown, fue citado en The New York Times Magazine en 1995 diciendo que “era parte del método de Dick usar la humillación y la humillación para controlar a las personas”.
Pero Paul D. Neuthaler, ex director ejecutivo de Bantam Doubleday Deal y ex colega, dijo en una entrevista que Snyder “era un editor genial y era mi tipo duro y mentor favorito”. Susan Kamel, quien trabajó para la Sra. Evans en Simon & Schuster y luego se unió a ella en Random House, fue citada por la revista New York en 1987 diciendo que el Sr. Snyder “me enseñó todo, no solo lecciones de negocios, lecciones de la vida, y Siempre estaré agradecida.” .
En un comunicado emitido después de la muerte del Sr. Snyder, el Sr. Woodward y el Sr. Bernstein, a quienes Snyder reclutó para escribir sus dos libros emblemáticos de la era Watergate, All the President’s Men (1974) y The Last Days (1976), dijeron: “Elegimos publicar con Dick debido a su compromiso con la verdad sin restricciones y su promesa de que nos apoyaría sin importar a dónde condujera la historia de Watergate”.
Richard Elliott Snyder, más conocido como Dick, nació el 6 de abril de 1933 en Brooklyn de Jack y Molly (Rothman) Snyder. Su padre era el dueño de una empresa de ropa para hombres.
Después de asistir a la Academia Adelphi en Brooklyn y graduarse de la Universidad de Tufts en 1955, fue reclutado por el ejército. Esperaba unirse a la compañía de ropa de su padre, pero, como dijo Roger Rosenblatt en un perfil de The Times Magazine en 1995, cuando se presentó a trabajar, su padre le mostró la puerta y le dijo: “Mejor un hijo que un socio”.
Cuando un amigo fue a una entrevista en Doubleday’s en Manhattan, el Sr. Snyder lo acompañó y al poco tiempo fue contratado como aprendiz. Fue nombrado subdirector de marketing en 1958 después de establecerse como una de las pocas personas en Doubleday que sabía la cantidad exacta de libros que se publicaban, pedían, vendían y devolvían en un período determinado, una habilidad que comparó con el sentido de su padre. del valor de la tela para abrigos.
“Podría rascar la tela de un suéter entre el pulgar y el índice”, dijo Snyder en el perfil de The Times, “y, en un segundo, anunciar, ‘$3.34 la yarda’. Estaría justo en un centavo . Tenía ese don de sentir cuando se trataba de libros”.
En un clima que Snyder ayudó a crear, se describió a sí mismo como un hombre de negocios en lugar de un hombre de letras. En palabras del Sr. Korda, “No hay ninguna ley que diga que los editores deben leer libros. Dick tenía un maravilloso instinto para confiar en sus editores”.
Los otros tres matrimonios de Snyder, con Ruth Freund, Laura York y Teresa Liu, terminaron en divorcio. Además de su hijo Matthew, de su matrimonio con la Sra. Freund, le sobreviven una hija de ese matrimonio, Jackie; otros dos hijos, Richard Elliott Snyder Jr. y Coleman York, de su matrimonio con la Sra. York; y dos nietos.
Snyder prosperó bajo la propiedad de Simon & Schuster de Gulf and Western Industries, que compró la compañía en 1975. Pero cuando el fundador, propietario y presidente de la junta, Charles J. Bludhorn en 1983 y fue sucedido por Martin Davis, un ejecutivo de Paramount Pictures, una subsidiaria de Gulf and Western, con quien Snyder se peleó. En algún momento, el Sr. Davis rechazó su consejo de invertir en una editorial educativa que se ofrecía a un excelente precio de venta.
Después de ser despedido por Viacom, el Sr. Snyder formó un grupo de inversión que en 1996 adquirió Western Publishing y la división de publicaciones infantiles de Golden Books. Pero el cambio de dirección de la empresa resultó problemático y se vendió.
A instancias de Norman Mailer, el Sr. Snyder jugó un papel decisivo en la reactivación del PEN Internacional, que promueve la literatura y la libertad de expresión, y ayudó a fundar la fundación que presenta los Premios Nacionales del Libro.
El Sr. Snyder nunca negó que era un encargado de recados duro, pero dijo que nunca pedía a los demás más de lo que se pedía a sí mismo.
Le dijo a The Times en 1979: “El noventa y nueve por ciento de las personas en esta industria son muy inteligentes, por lo que la calidad no discrimina a nadie. Las personas que tienen éxito son las que tienen el mayor compromiso. Tal vez sea el compromiso neurótico lo que estoy buscando”. , el que va a gastar los últimos cinco minutos. “En realizar una tarea. Quieres a alguien que hace algo imposible y luego se pone ansioso al día siguiente porque no puede volver a hacerlo”.
Ampliando su autoanálisis, el Sr. Snyder revela otro lado de su comportamiento grosero, que atribuye a su crianza como un niño hiperactivo y un estudiante superficial que creció en un hogar sin libros de padres cuya principal pasión era jugar al gin rummy.
“Yo era muy rebelde”, dijo, “y creo que mis padres sintieron que estaba en el camino equivocado”. Eran tan indulgentes que supongo que seguía deseando que hubieran ejercido más poder. Recuerdo haber ido a Annie Hall con Johnny cuando abrió. Hubo una gran línea cuando Woody Allen recibió una multa de un policía, la rompió y dijo: “No es tu culpa, simplemente no puedo manejar el poder”.
“Toqué a Johnny y le dije: ‘Ese soy yo'”.