El Senado de Minnesota aprobó el domingo un proyecto de ley que garantizaría a los conductores de Uber y Lyft un salario mínimo y otros beneficios, y envió la medida al gobernador Tim Walz.
El corredor estrecho, que ganó 35 a 32 después de una aprobación previa de 69 a 61 de la Cámara de Representantes del estado, coronó una semana dramática de maniobras políticas, por lo que el proyecto de ley eliminará a la legislatura antes de que finalice la sesión el lunes. Los conductores de Uber y Lyft son conocidos como trabajadores temporales porque se les trata como contratistas independientes, lo que significa que son responsables de sus propios gastos y no se les garantiza un salario mínimo, atención médica u otros beneficios.
El proyecto de ley final requerirá que Uber y Lyft paguen a sus conductores al menos $ 1.45 por cada milla que conduzca un pasajero, o $ 1.34 por cada milla fuera de Minneapolis-St. Área de Paul – también $0.34 por minuto. También crea un proceso de apelación en el que los conductores pueden solicitar una revisión si sienten que fueron desactivados incorrectamente de las plataformas y requiere transparencia adicional sobre cómo se calculan las ganancias de los conductores.
El proyecto de ley es una rara victoria para los defensores laborales en lo que se ha convertido en una batalla prolongada y multiestatal sobre los derechos de los conductores y su lugar en la economía. Uber y Lyft han argumentado durante mucho tiempo que sus conductores son contratistas independientes, no empleados. Dicen que los conductores prefieren tener un contrato porque les permite flexibilidad para elegir cuándo trabajar, y muchos conductores solo trabajan a tiempo parcial.
Pero los defensores de los trabajadores sostienen que las empresas explotan a los conductores y se clasifican erróneamente como autónomos a pesar de que los servicios de transporte ejercen un control significativo sobre su trabajo.
El gobierno federal ha evitado en gran medida considerar el debate, y el Departamento de Trabajo de EE. UU. no ha procesado ni apuntado a Uber o Lyft por clasificar erróneamente a los trabajadores. En cambio, el problema ha surgido en los tribunales estatales, las legislaturas y los procedimientos electorales.
La ciudad de Nueva York y Seattle aprobaron leyes que garantizan salarios mínimos para los conductores de conciertos, mientras que las empresas prevalecieron al obtener sus reglas preferidas en los libros de California y el resto del estado de Washington. Ambos estados han promulgado leyes que garantizan a los conductores algunos beneficios, como el salario mínimo, pero también les impiden convertirse en empleados. Y el año pasado, los jueces de Massachusetts rechazaron un esfuerzo similar respaldado por la empresa.
El senador Omar Fateh, uno de los autores del proyecto de ley, saludó su aprobación. “Estos trabajadores merecen un salario digno para mantenerse a sí mismos y a sus familias”.
Uber y Lyft han criticado el proyecto de ley de Minnesota, argumentando que aumenta significativamente los salarios y que el proceso de apelación de atracos limitaría su capacidad para bloquear a los conductores acusados de mala conducta. Las compañías dicen que los costos adicionales se trasladarían a los pasajeros, obligándolos a pagar más, y en su lugar proponen una garantía de $1.17 por milla, más $0.34 por minuto. Uber dijo que podría reducir el servicio en Minnesota, una amenaza que ha hecho en el pasado en otros estados.
“Si se aprueba esta ley, lamentablemente no tendremos más remedio que reducir drásticamente el servicio en todo el estado y potencialmente cerrar las operaciones por completo”, dijo Uber en una carta a sus clientes de Minnesota.
Lyft advirtió a sus clientes que su tarifa podría duplicarse con creces si se promulga el proyecto de ley, convirtiendo “el viaje compartido en un lujo costoso”.