Investigadores en Canadá informaron el martes que las personas infectadas con el coronavirus tenían más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 dentro del año de la infección, en comparación con aquellas que no estuvieron expuestas al virus.
Los científicos han descubierto que los hombres tienen más probabilidades de desarrollar diabetes que las mujeres. Las personas que estaban tan enfermas que fueron hospitalizadas tenían el doble de probabilidades de ser diagnosticadas con diabetes, en comparación con aquellas que no tenían la infección.
Los investigadores también encontraron que las personas que ingresaron en cuidados intensivos tenían más de tres veces más probabilidades de desarrollar diabetes. Los hallazgos se suman a un creciente cuerpo de evidencia sobre los efectos a largo plazo de Covid.
“Esto es sin duda una preocupación en términos de resultados a largo plazo”, dijo el Dr. Naveed Janjua, autor principal del artículo y profesor de la Escuela de Población y Salud Pública de la UBC.
Agregó: “Con una infección respiratoria, generalmente piensas, siete u ocho días y termino, eso es todo”. “Aquí vemos efectos persistentes que duran toda la vida”.
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El estudio, publicado en JAMA Network Open, utilizó un gran conjunto de datos de la Columbia Británica para comparar los diagnósticos de diabetes entre más de 125 000 personas que dieron positivo por covid en 2020 y 2021 con más de 500 000 personas no infectadas durante el mismo período.
Las vacunas Covid estuvieron disponibles en diciembre de 2020, y la mayoría de los participantes en los grupos expuestos y no infectados no están completamente vacunados.
Más de una docena de estudios analizaron el vínculo entre el covid y la diabetes, y la mayoría informó un mayor diagnóstico después de la infección, así como mayores riesgos para los hombres y las personas con enfermedades graves.
Sin embargo, los resultados no prueban que la infección cause diabetes. Los expertos dijeron que era posible, por ejemplo, que los pacientes que se recuperaban de covid tuvieran más probabilidades de desarrollar diabetes simplemente porque recibían atención más regular.
Todavía hay explicaciones biológicas plausibles para el vínculo entre las dos condiciones, dijo la Dra. Pamela Davis, profesora de medicina en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, quien coescribió un comentario que acompaña al estudio.
“Es razonable preguntar: ‘¿Se trata de un aumento real, o es simplemente algo que aceleró la diabetes que venía de todos modos en las personas, pero que la tenían antes?'”, dijo el Dr. Davis en una entrevista. “
“Pero incluso si es solo aceleración, será costoso”, agregó. “El sufrimiento humano, el riesgo de complicaciones en los ojos, los vasos sanguíneos, el corazón, los riñones, la pérdida de días de productividad y de trabajo, todas estas cosas se van a acelerar. Me preocupa esto.
El Dr. Davis dijo que el coronavirus infecta las células beta del páncreas que producen insulina y hace que las células mueran. Estas células están infestadas con receptores ACE2, que el virus usa como puerta de entrada.
“Si pones células beta del páncreas en una placa de cultivo, el virus infectará gravemente y destruirá estas células”, dijo.
El estrés también juega un papel en el desarrollo de la diabetes, y la respuesta inflamatoria asociada con el Covid se ha relacionado con la destrucción de las células beta. Las personas con covid grave también pueden producir anticuerpos que atacan el propio cuerpo del paciente.
Otras infecciones virales también se han relacionado con el desarrollo de diabetes, según el Dr. Janjua, cuya investigación antes de la pandemia se centró en la hepatitis.
“Con la hepatitis C, tenemos pruebas sólidas de que la infección está asociada con un mayor riesgo de diabetes, así como con resultados cardiovasculares y muchos otros resultados sistémicos fuera del hígado”, dijo el Dr. Janjua.
El nuevo estudio encontró que los adultos que dieron positivo en la prueba del virus tenían un 17 por ciento más de probabilidades de desarrollar diabetes dentro del año posterior a la prueba positiva. Los hombres tenían un 22 por ciento más de probabilidades de desarrollar diabetes, en comparación con las personas no expuestas. El riesgo elevado para las mujeres generalmente no fue estadísticamente significativo a menos que fueran hospitalizadas o admitidas en una unidad de cuidados intensivos.
Los investigadores emparejaron sujetos infectados y no expuestos por edad y sexo, e hicieron ajustes para tener en cuenta las diferencias en las condiciones de salud subyacentes, el estado socioeconómico, el estado de vacunación y otros factores.
Calcularon que de todos los casos nuevos de diabetes, alrededor del 3,4 por ciento podría atribuirse a una infección por covid. Para los hombres, el 4,75 por ciento de los casos nuevos se han atribuido a Covid.