Cuando ocurrió la huelga más reciente de Hollywood, hace 16 años, Internet aún no había transformado los mundos de la televisión y el cine. Las cadenas de radiodifusión todavía tenían audiencias masivas y los canales de cable seguían creciendo. El auge de los superhéroes comenzó en los estudios de cine y los DVD generan $16 mil millones en ventas anuales.
Desde entonces, el rápido cambio tecnológico ha trastornado a Hollywood de formas que pocos podrían haber imaginado. La televisión convencional apoya la vida de los espectadores. Los estudios de cine, afectados por la baja venta de entradas de dramas y comedias, han recortado casi por completo las franquicias. Trabajo de DVD terminado. Netflix enviará los últimos minidiscos plateados el 29 de septiembre.
Es un mundo de transmisión ahora. La pandemia ha acelerado la transformación.
¿Qué no ha cambiado mucho? Las fórmulas que usan los estudios para pagar a los productores de cine y televisión preparan el escenario para otra huelga. “Para el mundo del streaming, la compensación de los escritores tiene que evolucionar primero”, dijo Rich Greenfield, fundador de la firma de investigación LightShed Partners.
En ausencia de una resolución inesperada de última hora con los estudios, más de 11.000 guionistas sindicalizados podrían dirigirse a los piquetes en Los Ángeles y Nueva York tan pronto como el martes, una acción que, dependiendo de su duración, detendría las líneas de montaje creativas de Hollywood. gradualmente. Los líderes del Writers Guild of America han calificado este momento de “existencial”, alegando que la redención se ha estancado a pesar de la proliferación de contenido en la era de la transmisión, tanto que incluso a los escritores con mucha experiencia les resulta difícil salir adelante, a veces pagando sus facturas.
“Escritores en todos los niveles y en todos los géneros, ya sea largometrajes o televisión, todos estamos infravalorados y explotados financieramente por los estudios”, dijo Danny Tully, un escritor cuyos créditos incluyen “Roswell, New Mexico” y “Shondaland”. Mostrar “Captura”.
“Estos estudios generan miles de millones de dólares en ingresos y gastan miles de millones en contenido, contenido que creamos con nuestra sangre, sudor y lágrimas”, continuó Tully. “Pero hay momentos en los que todavía tengo que preocuparme por cómo pagaré mi hipoteca. Cómo mantendré a mi familia. He considerado usar Uber para complementar los ingresos”.
Los directores de los estudios han mantenido en gran medida un silencio público, dejando las comunicaciones a la Alianza de Productores de Cine y Televisión, que negocia en su nombre. En declaraciones, la organización dijo que su objetivo era un “acuerdo de beneficio mutuo”, que “solo era posible si el sindicato se comprometía a cambiar su enfoque hacia una negociación seria” y “buscar compromisos razonables”.
En privado, muchos ejecutivos de estudios y servicios de transmisión retrataron a los escritores como teatrales y fuera de contacto. No puedes ganarte la vida como escritor de televisión.? ¿Bajo qué estándar? El trabajo ha cambiado. acostumbrarse a él
Según algunas medidas, una gran huelga de Hollywood está muy atrasada. Desde la década de 1940, con pocas excepciones, las huelgas han sacudido la industria del entretenimiento casi como un reloj, cada siete u ocho años, generalmente siguiendo el ritmo de los trastornos en el negocio que cambia rápidamente. Explotó la televisión. El surgimiento de las redes de cable.
“Estas cosas tienen que pasar cada cinco años más o menos, 10 años”, explica Clemenza, el tambaleante capo de Corleone en “El Padrino”, una de las creaciones más icónicas de Hollywood, en la que “las familias de gánsteres de la película se acuestan” unas contra otras. . “Ayuda a deshacerse de la mala sangre”.
Durante generaciones, desde el final de la era del cine mudo, los escritores de Hollywood se han quejado de que los estudios los tratan como ciudadanos de segunda clase y que sus contribuciones artísticas son menospreciadas (ni compensadas), especialmente en comparación con las de los actores y directores.
Entre los que trabajaban en Hollywood, los guionistas se iban con mayor frecuencia (seis veces) y fueron responsables de la huelga más reciente de la industria del entretenimiento en 2007. Era un momento económico precario: la Gran Recesión estaba en marcha, pero los “nuevos medios” estaban en el horizonte. . Apple comenzó a vender iPods que podían reproducir video. Disney estaba ofreciendo una descarga de $ 2 para los episodios de “Lost”. Hulu estaba en las etapas de la infancia.
El contrato actual entre los estudios y el Writers Guild of America, que vence a las 12:01 a. m. (hora del Pacífico) del martes, establece el salario mínimo semanal para algunos productores de guionistas de televisión en $7412. (Los agentes de escritores experimentados pueden discutir esto). Un problema, según el sindicato, involucra cuántas semanas trabajan los escritores en la era del streaming.
Debido a la transmisión, el estándar de la cadena de 22, 24 o incluso 26 episodios por temporada prácticamente ha desaparecido. La mayoría de las transmisiones tienen una duración de 8 a 12 episodios. Como resultado, el escritor y productor intermedio trabaja aproximadamente 40 semanas en un programa de la red, según los datos de sindicación, pero solo 24 semanas en un programa de transmisión, lo que dificulta obtener un salario estable.
Los relaves también fueron socavados por el flujo. Antes de la transmisión, los escritores podían recibir pagos residuales cada vez que se revendía un programa: para sindicación, para transmisión externa, en DVD. Pero los servicios de transmisión global como Netflix y Amazon han cortado esos brazos de distribución.
En cambio, los servicios de transmisión pagan el residual fijo. El libro dice que no hay forma de saber si esta tarifa es justa porque los servicios ocultan los datos de visualización. Los líderes sindicales dijeron que el nuevo contrato debería incluir una fórmula para pagar los excedentes en función de las vistas.
Los líderes del sindicato sostienen que a los estudios les costará 600 millones de dólares al año darles todo lo que quieren. Sin embargo, las empresas están bajo la presión de Wall Street para reducir costos. Y es casi seguro que las ganancias de un grupo de artistas deben extenderse a otros: los contratos con Directors Guild of America y SAG-AFTRA, el sindicato de actores, vencen el 30 de junio.
Las compañías de Hollywood dicen que simplemente no pueden permitirse aumentos de gran alcance. Disney, que tiene una deuda de 45.000 millones de dólares, ha despedido a miles de empleados en los últimos días, como parte de una campaña para eliminar 7.000 puestos de trabajo para finales de junio. Disney+ aún no es rentable, aunque la compañía prometió cambiar eso para el próximo año. Disney es el mayor proveedor de dramas y comedias de televisión sindicados de Hollywood (890 episodios para la temporada 2021-22).
Warner Bros. Discovery, que tiene una deuda estimada de $47 mil millones, ha eliminado miles de puestos de trabajo como parte de una desinversión de $4 mil millones. NBCUniversal también se está apretando el cinturón mientras lidia con el corte de cables y el mercado de anuncios molestos.
Estas empresas siguen siendo muy rentables. Pero no han generado el tipo de crecimiento constante de las ganancias que premia Wall Street.
Los guionistas entran en estas conversaciones con una valentía notable. En 2019, cuando los escritores de cine y televisión despidieron a sus clientes en una represión por lo que vieron como un conflicto de intereses, muchos líderes de agencias creyeron que el sindicato eventualmente se rompería. Nunca sucedió: después de un enfrentamiento de 22 meses, las grandes agencias les dieron a los escritores lo que querían.
Para los guionistas, también existe una demanda reprimida de aumentos, exacerbada por la alta inflación. La última vez que los escritores tuvieron la oportunidad de negociar un contrato, la pandemia estaba cerrando Hollywood, por lo que las dos partes rápidamente llegaron a un acuerdo, “básicamente, pateando la lata”, en palabras de Greenfield. En el ciclo de negociación anterior a ese, los escritores se enfocaron más en apoyar su generoso plan de salud.
Los escritores estaban indignados por los mensajes contradictorios de las empresas sobre su salud financiera.
“A NBCUniversal le está yendo muy bien desde el punto de vista operativo y financiero”, escribió Brian Roberts, CEO de Comcast, propietaria de NBCUniversal, a los empleados la semana pasada, cuando el principal ejecutivo de la división fue despedido.
El codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, recibirá un paquete de pago de $ 50,3 millones en 2022, un 32 por ciento más que en 2021, reveló Netflix la semana pasada.
“Mucha gente todavía se enriquece con los productos de Hollywood, no solo los creadores de ese producto”, dijo Matt Ember, un guionista cuyos créditos incluyen “Get Smart”, “The War With Grandpa” y la película animada “Home”.
El resultado: podría empeorar antes de mejorar.
“Toda industria pasa por una corrección de rumbo”, dijo Laura Lewis, fundadora de Rebelle Media, una compañía de producción y financiamiento de entretenimiento. “Tal vez esta sea una oportunidad para ajustar los modelos para la próxima etapa del negocio del entretenimiento”.
“La pregunta es cuánto dolor tenemos que soportar para llegar allí”, continuó.
Juan Coplin Contribuir a la elaboración de informes.