Los científicos señalan una causa sorprendente para algunas UTI: la bacteria Escherichia coli en la carne. Un nuevo estudio utilizó modelos estadísticos para estimar que Escherichia coli, conocida como la bacteria que causa muchas enfermedades transmitidas por los alimentos, puede causar cientos de miles de infecciones urinarias en los Estados Unidos anualmente, probablemente una pequeña fracción del total de infecciones urinarias, pero suficiente para despertar la curiosidad. . , y en algunos casos expertos preocupados.
El nuevo estudio analizó el pollo, el pavo y el cerdo en particular, ya que estudios previos sugirieron que estos alimentos podrían contaminarse con el tipo de Escherichia coli que puede inducir infecciones urinarias.Durante las últimas dos décadas, los científicos han considerado cada vez más a los alimentos como una fuente potencial El nuevo estudio arroja luz sobre la prevalencia de infecciones urinarias transmitidas por los alimentos.
Una UTI ocurre cuando las bacterias ingresan a la uretra e infectan el tracto urinario. La infección a veces se desarrolla debido a una higiene deficiente (es decir, no limpiarse adecuadamente) o debido al sexo, y algunas personas son anatómica o genéticamente más susceptibles a la infección que otras. Las infecciones del tracto urinario pueden ser dolorosas e insidiosas. Las personas pueden experimentar síntomas como malestar al orinar o necesidad frecuente de orinar; Pueden sentir calambres, fatiga o una sensación de escozor durante las relaciones sexuales. Algunos pueden tener “vacilación para orinar”, la necesidad de orinar que no produce orina, dijo la Dra. Monica Wall Rosen, MD, obstetra/ginecóloga de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan. Las infecciones urinarias ocurren tanto en hombres como en mujeres, pero son más comunes en las mujeres porque la uretra femenina es más corta.
El Dr. Rosen dijo que es probable que los síntomas de una UTI sean los mismos independientemente de la fuente de la infección. Si bien la gran mayoría de las infecciones urinarias son leves y tratables, en casos excepcionales las infecciones urinarias pueden ser graves, incluso fatales, razón por la cual los investigadores están motivados para rastrear sus causas.
¿Cómo pueden los alimentos causar una infección del tracto urinario?
Las infecciones urinarias transmitidas por los alimentos comienzan de la misma manera que lo hacen la mayoría de las infecciones urinarias: cuando la Escherichia coli migra desde el intestino desde el ano hasta la uretra, dijo Lance P. Price, profesor de salud ambiental y ocupacional en la Universidad George Washington y uno de los autores del nuevo estudio.
Dr. James R. Johnson, profesor de enfermedades infecciosas e investigador principal sobre infecciones del tracto urinario en la Universidad de Minnesota y autor del estudio, La mayoría de nosotros llevamos E. coli en el intestino la mayor parte del tiempo. La E. coli puede contaminar los alimentos, pero los humanos y los animales también pueden portar y transmitir la bacteria entre sí. En su mayor parte, estas bacterias no nos molestarán; Solo ciertas cepas de E. coli tienen la capacidad de colonizar el tracto urinario y causar infecciones urinarias.“Mientras permanezca donde está en el intestino, todos están felices”, dijo el Dr. Johnson. “Solo cuando se confunden y van a donde no deberían estar, pueden surgir problemas”.
Otros alimentos, incluidas las plantas, pueden contener bacterias E. coli que causan infecciones del tracto urinario, dijo el Dr. Price, pero estas cepas parecen ser más comunes en la carne que en otros alimentos.
No hay forma de determinar la fuente de una UTI en función de los síntomas, dijo el Dr. Johnson, aunque es más probable que una fuente de E. coli que no proviene de los alimentos sea una infección que de la bacteria coli transmitida por los alimentos. Otras bacterias pueden causar infecciones del tracto urinario
Cómo reducir el riesgo de contraer una infección del tracto urinario a través de los alimentos
Los resultados de este estudio no significan que deba cambiar sus hábitos alimenticios de inmediato, dijo la Dra. Michele Van Keuken, uróloga de la Universidad de California en San Francisco. “No hay una relación de uno a uno” entre comer carne y las infecciones urinarias, dijo, y agregó que atiende a muchos pacientes con infecciones urinarias recurrentes que son vegetarianos y veganos. Pero más investigación puede aclarar cómo la dieta puede afectar el riesgo de infección.
El Dr. Price dijo que los últimos hallazgos deberían recordar a las personas que deben duplicar las precauciones al cocinar carne. Esto significa estar atento no solo al manipular la carne cruda en sí, sino también al interactuar con el empaque, especialmente los jugos potencialmente cargados de bacterias en un recipiente de pollo crudo, por ejemplo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que las personas tomen medidas básicas para preparar los alimentos de manera segura y evitar la posible exposición a E. coli, incluido lavarse las manos antes, durante y después de cocinar; use tablas de cortar separadas para la carne cruda y otros artículos como los productos agrícolas; asegurarse de que la carne se cocine a la temperatura adecuada; y refrigere los alimentos adecuadamente.
Si bien puede parecer contradictorio asociar la limpieza de la cocina con la prevención de las infecciones urinarias, el Dr. Johnson dijo que la investigación emergente sobre la E. coli transmitida por los alimentos muestra que seguir estos pasos puede prevenir infecciones, al igual que orinar después de tener relaciones sexuales y mantenerse hidratado con regularidad. Escaneo forzado.
“La mayoría de las personas realmente no entienden cómo ocurre una UTI”, dijo. “Simplemente sucedieron”.