En un esfuerzo intensificado para poner fin a lo que las autoridades ven como una era de caos en el mercado de las criptomonedas, la Comisión de Bolsa y Valores presentó el martes una demanda contra Coinbase, la plataforma de negociación de criptomonedas más grande de los Estados Unidos, alegando que la empresa violó la ley al no poder registrarse. como intermediario.
La Comisión de Bolsa y Valores, el principal regulador de valores del país, presentó la demanda un día después de acusar a Binance, la bolsa de criptomonedas más grande del mundo, de mal manejo de los fondos de los clientes y de mentir a los reguladores e inversores estadounidenses sobre sus operaciones.
Con estas acciones federales contra las principales criptoempresas, junto con otras demandas a nivel nacional, los reguladores han tratado de remodelar el sector de las criptos al tratar los intercambios de activos digitales como firmas financieras tradicionales, al tiempo que expulsan a las personas y empresas que consideran malos actores.
En su presentación del martes, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés) detalló las formas en que los líderes de Coinbase han demostrado que saben cómo la comercialización y la venta de activos digitales deben estar sujetas a las leyes estadounidenses, incluso cuando no las siguen.
“Coinbase ha puesto su interés en maximizar sus ganancias sobre los intereses de los inversionistas, cumpliendo con la ley y el marco regulatorio que rige los mercados de valores y fue creado para proteger a los inversionistas y los mercados de capitales de EE. UU.”, dice el documento.
Coinbase se hizo pública en abril de 2021, un evento visto como un hito en la marcha de las criptomonedas hacia la corriente principal. La compañía manejó acuerdos por valor de $ 830 mil millones el año pasado, con casi nueve millones de usuarios que realizaron al menos una transacción por mes.
La SEC dijo que Coinbase ganó miles de millones para facilitar la venta de criptoactivos, pero negó a los inversores una protección significativa. Su demanda, presentada en el tribunal federal de Manhattan, alega que la empresa opera como una bolsa no registrada a pesar de que les dijo a los inversionistas en su oferta pública que los reguladores podrían considerar algunos de los productos negociados en su plataforma como valores.
Coinbase argumentó que su modelo de negocio tenía la aprobación tácita de la SEC cuando la agencia aprobó su oferta pública inicial. La compañía dijo que estaba dispuesta a trabajar con la SEC, pero no estuvo de acuerdo con su posición de que todos los activos digitales ofrecidos en su plataforma de negociación deben ser valores registrados, lo que requeriría una supervisión más estricta.
La acción se alinea con la opinión de larga data de la SEC de que la mayoría de los productos criptográficos no son diferentes de las acciones, bonos y otros valores. Esto significa que las empresas que actúan como bolsas y brindan una plataforma para negociar y vender productos criptográficos deben registrarse como cualquier bolsa o corretaje que facilite la negociación de acciones o bonos.
Grewal, director de la división de ejecución de la SEC, en un comunicado.
Los ejecutivos de la industria de las criptomonedas, que se han destacado por desafiar las reglas y operar fuera de los límites altamente regulados del sector financiero convencional, a menudo han argumentado que los activos digitales son diferentes y que muchas de las reglas para las acciones no deberían aplicarse.
“La dependencia de la SEC de un enfoque de solo aplicación en ausencia de reglas claras para la industria de activos digitales está dañando la competitividad económica de Estados Unidos”, dijo Paul Grewal, director legal de Coinbase, en un comunicado sobre la demanda.
“La solución es una legislación que permita que las reglas de tránsito justas se elaboren de manera transparente y se apliquen por igual, no un litigio”, agregó el Sr. Grewal, que no está relacionado con el funcionario encargado de hacer cumplir la ley de la SEC.
“El mensaje aquí es que la claridad regulatoria ya existe cuando se trata de intercambios y corredores”, dijo John Reed Stark, ex abogado de cumplimiento de la SEC y consultor regulatorio.
Además de los problemas legales de Coinbase, los reguladores de valores en 10 estados, incluidos Alabama, California, Illinois y Nueva Jersey, presentaron sus propias demandas el martes para impedir que la empresa venda valores no registrados a inversionistas en sus estados.
Los reguladores estatales dijeron que Coinbase primero debe registrarse para ofrecer estos productos en sus estados. Algunos estados, como Nueva Jersey, han impuesto multas a la empresa.
La demanda de la SEC y las acciones de los reguladores gubernamentales contra Coinbase tocaron un tema importante que muchos en la industria de las criptomonedas han dicho que el Congreso debe abordar: si los productos de activos digitales son valores o algo completamente diferente.
La SEC dijo que la prueba para determinar si un producto criptográfico debe tratarse como un valor se deriva de un caso de la Corte Suprema de 1946 que condujo a lo que se conoce como la prueba de Howey. El presidente de la SEC, Gary Gensler, ha dicho a menudo que este estándar es claro y que no se necesitan nuevas leyes para determinar si un activo digital es un valor. La industria, sin embargo, ha respondido a variar.
La queja de la SEC discrepó con la afirmación de Coinbase de que cumplía plenamente con las leyes de valores aplicables antes de ofrecer nuevos productos digitales para el comercio, y la desestimó como una “cortesía”.
Según la denuncia de 101 páginas, “Coinbase ha proporcionado durante años el comercio de criptoactivos que son contratos de inversión bajo Howey Pruebas y principios bien establecidos para las leyes federales de valores.”
La demanda, largamente esperada por Coinbase, se produce cuando sus ejecutivos y otros en la industria de las criptomonedas esperan cambiar la narrativa en torno a los activos digitales. El Sr. Grewal de Coinbase testificó ante un comité de la Cámara el martes sobre un proyecto de ley que regula las criptomonedas. Coinbase dijo que da la bienvenida a la regulación y quiere cooperar con la SEC
La demanda de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. es la última aplicación en una campaña de varios años contra el mercado de criptomonedas por parte del regulador, que ha cobrado impulso tras el colapso del intercambio de criptomonedas FTX en noviembre y los cargos penales contra su fundador, Sam Bankman. Fred.
La demanda contra Coinbase específicamente no incluyó una acusación de fraude, como la denuncia contra Binance, o una solicitud de una orden judicial preliminar contra la empresa. La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) también presentó el lunes una demanda contra el fundador y director ejecutivo de Binance, Changpeng Zhao. El martes, no demandó de manera similar al CEO de Coinbase, Brian Armstrong.
A diferencia de Binance, Coinbase no emite sus propios tokens, y la empresa ha argumentado que su condición de empresa que cotiza en bolsa garantiza que sigue reglas estrictas sobre sus operaciones.
La compañía solicitó a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) nuevas reglas el verano pasado e incluso demandó a la agencia por no actuar sobre su solicitud en abril.
La serie de acciones legales contra Coinbase y la represión de la industria de las criptomonedas en general han afectado el precio de las acciones de la empresa. Las acciones de Coinbase han bajado casi un 20 por ciento en los últimos dos días.