Un año después de la invasión rusa de Ucrania, la guerra ha profundizado la división entre las principales economías del mundo, amenazando la frágil recuperación al interrumpir las cadenas de suministro de alimentos y energía y distraer la atención de los planes contra la pobreza y la reestructuración de la deuda en los países pobres.
Esas divisiones fueron evidentes la semana pasada cuando los principales responsables de las políticas económicas del Grupo de las 20 economías se reunieron durante dos días en un centro turístico en Bangalore, una ciudad en el sur de India, donde las tensiones sobre Rusia eclipsaron los esfuerzos por demostrar unidad. Durante la cumbre, los países occidentales aplicaron un aluvión de nuevas sanciones a Moscú y revelaron más apoyo económico para Ucrania, mientras que países en desarrollo como India, que estaba cosechando los beneficios del petróleo ruso barato, se resistieron a expresar críticas.
Los diferentes puntos de vista hicieron que los funcionarios tuvieran dificultades para elaborar la tradicional declaración conjunta el sábado, lo que obligó a los principales representantes del Grupo de los Siete países, las economías más avanzadas del mundo, a tratar de convencer a sus contrapartes renuentes de que defender a Ucrania valió la pena. .
Un resumen de la reunión publicado por la tarde señaló que “la mayoría de los miembros condenaron enérgicamente la guerra en Ucrania”, pero “hubo otras opiniones y diferentes evaluaciones de la situación y las sanciones”. La declaración señaló que Rusia y China se habían negado a firmar partes del resumen que se referían a la guerra en Ucrania.
En una aparente referencia a las tensiones que rodean el debate, el comunicado dice que el G20 “no es el foro para resolver problemas de seguridad”, pero que los miembros “reconocen que los problemas de seguridad pueden tener consecuencias significativas para la economía global”.
La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, dijo el sábado en una entrevista que ha tratado de defender una respuesta común a los estados más reacios. “Ucrania está luchando no solo por su país, sino también por la preservación de la democracia y las condiciones pacíficas en Europa”, dijo, y agregó: “Es un ataque a la democracia y la integridad territorial que debería preocuparnos a todos”.
La cumbre tuvo lugar en un momento crucial para la economía mundial. El Fondo Monetario Internacional elevó el mes pasado su pronóstico para la producción mundial, pero advirtió que la guerra de Rusia en Ucrania aún genera incertidumbre. El fondo también señaló que la creciente “fragmentación” en el mundo podría ser un lastre para el crecimiento futuro.
La Sra. Yellen estuvo entre los críticos más duros de Rusia durante la reunión de dos días. En un momento, se enfrentó directamente a altos funcionarios rusos en privado y los llamó “cómplices” de las atrocidades del Kremlin.
El conflicto sobre cómo caracterizar las acciones de Rusia llevó al ministro de finanzas de Francia, Bruno Le Maire, a ventilar públicamente su frustración con algunos países que no atacaban a Rusia por escrito. Señaló que cuando los líderes del G20 se reunieron en noviembre en Bali, Indonesia, su declaración confirmó que la mayoría de los miembros condenaron enérgicamente la guerra, y dijo el viernes que se oponía a moderar ese sentimiento.
“Quiero dejar en claro que nos opondremos a cualquier paso atrás de la declaración de los líderes en Bali sobre el tema de la guerra en Ucrania”, dijo Le Maire, quien se negó a nombrar los bastiones, en una conferencia de prensa. . Condenamos enérgicamente este ataque ilegal y brutal contra Ucrania.
Los estrechos lazos económicos de India con Rusia han hecho que su papel como anfitrión del G20 este año sea particularmente desafiante. Moscú es un importante proveedor de energía y equipo militar para la India, mientras que Estados Unidos es el mayor socio comercial de la India.
Para mantenerse neutral, India ha tratado de evitar llamar al conflicto una “guerra” y, en cambio, se centró en otros temas. En el discurso inaugural de la cumbre, el primer ministro Narendra Modi describió las amenazas a la economía global, pero no mencionó a Rusia, sino que se refirió al “aumento de las tensiones geopolíticas en muchas partes del mundo”.
Parte de la resistencia a condenar a Rusia surge de la preocupación de que Estados Unidos utilice su poderío económico para aislar a un miembro del G-20.
“El hecho de que EE. UU. tenga tanto poder para tomar medidas contra un competidor geopolítico es una gran preocupación”, dijo Eswar Prasad, profesor de política comercial en la Universidad de Cornell que habla con funcionarios de EE. UU. e India. “Está claro que ha habido una deserción del G20”.
El Sr. Prasad agregó que el uso agresivo de sanciones por parte de Estados Unidos ha generado preocupación entre otros países, incluso si no están de acuerdo con las acciones de Rusia, de que algún día puedan provocar la ira de Washington.
Este uso de la guerra económica salió a la luz el viernes, cuando Estados Unidos impuso sanciones a más de 200 personas y entidades en Rusia y otros países que ayudaron financieramente con la invasión de Ucrania por parte de Moscú. También se han impuesto sanciones al sector metalúrgico y minero y a las empresas energéticas de Rusia.
La guerra en Ucrania no fue el único tema que consumió a los ministros de finanzas de la India la semana pasada.
Estados Unidos y Europa han seguido resolviendo diferencias sobre el apoyo estadounidense a los autos eléctricos que los países europeos creen que dañará sus economías. El acuerdo fiscal global alcanzado en 2021 sigue fallando, lo que aumenta la probabilidad de que se desmorone. Las conversaciones sobre la reestructuración de la carga de la deuda que enfrentan los países pobres para evitar una serie de impagos han fracasado, en gran parte debido a la resistencia de China.
“Por lo que veo, no ha habido muchos cambios”, dijo la Sra. Yellen, quien expresó su frustración con el papel de China como un obstáculo la semana pasada.
Pero es la guerra en Ucrania la que ha dejado a los líderes económicos del mundo con la mayor división. En muchos casos, la resistencia a apoyar a Ucrania y la confrontación con Rusia es el resultado de la compleja política interna de muchos países, y Estados Unidos no es una excepción.
Un número creciente de republicanos, incluido el expresidente Donald J. Trump, ha argumentado en las últimas semanas que Estados Unidos no puede permitirse el lujo de apoyar a Kiev indefinidamente. Sostienen que en un momento en que Estados Unidos está cargado con niveles récord de deuda y una economía débil, es mejor gastar ese dinero en problemas internos.
El año pasado, Estados Unidos destinó más de 100.000 millones de dólares en ayuda humanitaria, financiera y militar a Ucrania. La Oficina de Presupuesto del Congreso proyectó la semana pasada que Estados Unidos está en camino de agregar casi $19 billones a su deuda nacional durante la próxima década, $3 billones más de lo proyectado previamente.
Para la administración Biden, reducir la ayuda a Ucrania no parece ser una opción.
En la entrevista, la Sra. Yellen dijo que Estados Unidos es asequible y que apoyar a Ucrania es una prioridad por razones económicas y de seguridad nacional.
La Sra. Yellen dijo: “La guerra está teniendo un impacto negativo en toda la economía global, y brindar el apoyo necesario para que Ucrania gane y termine con esto es ciertamente algo que realmente no podemos permitirnos”.