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Un juez de la Corte Suprema desestimó el jueves una demanda de privacidad contra Meta Inc presentada por el Distrito de Columbia, que acusaba a la compañía de defraudar a los consumidores al compartir indebidamente sus datos con terceros, incluida la consultora política británica Cambridge Analytica.
La decisión fue una victoria inusual para Meta, propietaria de Facebook e Instagram, ya que lucha contra las demandas presentadas por el gobierno federal, el estado, los reguladores extranjeros y los consumidores en disputas de privacidad, antimonopolio y protección al consumidor.
En su opinión, el juez Morris A. Ross, del Tribunal Superior del Distrito de Columbia, dijo que las políticas de Facebook revelan claramente cómo los terceros pueden obtener datos “para que un consumidor razonable no pueda ser engañado” según la ley de protección al consumidor de la provincia.
El fiscal de distrito en ese momento, Carl Racine, presentó la demanda en 2018 después de las revelaciones de que Cambridge Analytica obtuvo datos de decenas de millones de usuarios de Facebook, incluidos los del Distrito de Columbia, sin su consentimiento. El Sr. Racine acusó a Facebook de violar la ley de boicot.
Pero el juez Ross dijo que Facebook no solo no informó adecuadamente a los usuarios sobre cómo comparte datos con terceros, sino que proporcionó instrucciones sobre cómo limitar el intercambio de datos. Agregó que Facebook había tomado medidas suficientes para investigar Cambridge Analytica y notificar a los usuarios después de que surgieron informes de prensa sobre la actividad.
“Si bien un distrito puede estar en desacuerdo con el enfoque de Facebook sobre la situación, no existe una base legal para que Facebook actúe de manera diferente”, dijo el juez Ross. “Facebook no engañó materialmente a los consumidores sobre su respuesta a Cambridge Analytica”.
“Respetuosamente no estamos de acuerdo con la decisión de la corte y estamos considerando todas nuestras opciones”, dijo el portavoz de la Oficina del Fiscal del Distrito de Columbia, Gabriel Shuglo Rubinstein, en un comunicado.
Meta se negó a comentar.
Por qué es importante: esta fue una victoria inusual en la controversia que aún persigue a Meta.
Meta enfrenta desafíos legales en todo el mundo. La compañía ha lidiado con el escrutinio y las críticas por su manejo de la información errónea, la privacidad y la competencia. En parte para cambiar la historia de Meta, el CEO de la compañía, Mark Zuckerberg, ha estado tratando de cambiar su enfoque hacia el llamado metaverso, que es el espacio de la realidad virtual y la inteligencia artificial.
La desestimación de la demanda del Distrito de Columbia se destaca no solo en este contexto, sino también porque es una victoria inusual en uno de los desafíos más duraderos de Meta: el escándalo de privacidad de Cambridge Analytica, que expuso cómo los datos de los usuarios de Facebook pueden filtrarse y propagarse.
Los legisladores y reguladores de todo el mundo han criticado el manejo de los datos de los usuarios por parte de Facebook después de que salieran a la luz los problemas de Cambridge Analytica. En 2019, la Comisión Federal de Comercio multó a Facebook con $ 5 mil millones por violaciones de privacidad de datos relacionadas con el escándalo. En diciembre pasado, Meta acordó un acuerdo de $750 millones para resolver una demanda colectiva que acusaba a la empresa de compartir datos con terceros, incluida Cambridge Analytica. El mes pasado, un juez de Delaware negó el intento de Facebook de desestimar una demanda presentada por los accionistas sobre el uso de datos por parte de Cambridge Analytica.
Antecedentes: Cambridge Analytica expuso los problemas de privacidad de Facebook.
En 2010, Facebook inició un programa llamado Open Graph, que les dio a los desarrolladores acceso a los datos de la red social. Miles de empresas e investigadores se han beneficiado del programa.
Uno de los investigadores fue Alexander Kogan, quien en 2013 creó una aplicación de prueba para usuarios de Facebook que recopila datos sobre los usuarios y sus conexiones de Facebook para la elaboración de perfiles psicológicos.
En 2018, los informes de noticias revelaron que el Sr. Cogan había proporcionado datos de Facebook de hasta 87 millones de usuarios a Cambridge Analytica, que usó la información para crear perfiles políticos para dirigirse a los votantes a través de campañas. En ese momento, las prácticas de privacidad de Facebook y el uso de datos por parte de terceros no se entendían bien. Los descubrimientos de Cambridge Analytica mostraron hasta dónde pueden viajar los datos de los usuarios de Facebook.