Heather Armstrong, la superestrella detrás de Dooce, aclamada como la reina de las llamadas mamás blogueras por brindar a millones de lectores vislumbres diarios e íntimos de su viaje a través de la paternidad y el matrimonio, así como su desgarradora lucha contra la depresión, ha muerto. el martes en su casa en Salt Lake City. Ella tenía 47 años.
Su pareja de mucho tiempo, Beth Ashdown, quien encontró su cuerpo en la casa, dijo que fue un suicidio.
La Sra. Armstrong, nacida como Heather Brooke Hamilton, era una mormona afligida criada en Bartlett, Tennessee, un suburbio de Memphis, y más tarde radicada en Salt Lake City. Saltó a la fama en los albores de la moda de los blogs personales a principios de la década de 2000; Su bautismo en el campo se produjo después de graduarse de la Universidad Brigham Young en 1997 y mudarse a Los Ángeles, donde aprendió por sí misma código HTML y tomó un trabajo en una empresa de tecnología.
Dooce comenzó en 2001, bautizándolo, según una versión de la historia, por el apodo que adquirió después de cometer un error tipográfico en la palabra “amigo” en una conversación de AOL Instant Messenger con amigos.
Al principio, extrajo el material de sus experiencias como zángano tecnológico: disparando púas sobre lo absurdo de la cultura de las empresas emergentes en la inflada burbuja de las puntocom, publicando, por ejemplo, pronunciamientos que escuchó en una fiesta de Navidad de la empresa. (“Robin, amigo, no puedes pararte en la mesa. O en el bar”).
Un año después, su blog la despidió sin rodeos, una experiencia que inspiró un eslogan popular en Internet, “Dooced”, que se refiere a las personas que se encuentran revisando las ofertas de trabajo después de publicar comentarios imprudentes en línea. El término incluso ha encontrado su camino en “¡Peligro!”
Me sentí tan culpable por esta experiencia. “Lloré en mi entrevista de salida”, recuerda. “Mi jefa, que había sido el tema de algunas de mis publicaciones perversas, se sentó frente a mí sin poder mirarme a la cara, estaba tan dolida. Nunca me había sentido un ser humano tan horrible, aunque en mi mente Pensé que solo estaba siendo creativo e hilarante”.
Pero ese revés en su carrera abrió grandes oportunidades para la fortuna y la fama. En una época en la que innumerables personas, en particular mujeres, iniciaban blogs personales, a menudo solo para la diversión de amigos y familiares, la Sra. Armstrong vislumbró el potencial comercial.
A medida que el auge de los blogs se acercaba a su punto máximo en 2009, la Sra. Armstrong era una bloguera poderosa que aparecía en “The Oprah Winfrey Show” y atraía a unos 8,5 millones de lectores por mes, según un artículo de Vox de 2019. Folletos, libros, honorarios por conferencias y otros recursos. Los medios de comunicación la apodaron la “Reina de las blogueras mami”.
Durante todo el camino, la casa de seis habitaciones en una calle sin salida en Salt Lake City que compartió con su esposo y socio comercial en ese momento, John Armstrong, y sus dos hijos sirvió como pecera para sus lectores leales.
Como se señaló en un perfil de 2011 de Lisa Belkin en The New York Times Magazine, la Sra. Armstrong fue la única bloguera que apareció ese año en la lista de Forbes de las mujeres más influyentes en los medios; Ocupó el puesto 26, uno detrás de Tina Brown de The Daily Beast. El artículo citaba a un representante de ventas de Federated Media, la compañía que vendía los anuncios en su sitio, quien llamó a la Sra. Armstrong “una de nuestras blogueras más exitosas”, y agregó: “Nuestras blogueras más exitosas podrían ganar un millón de dólares”.
Como dijo la Sra. Armstrong en una entrevista con Vox: “Me veía a mí misma como alguien que podía hablar sobre la paternidad de una manera que muchas mujeres querían poder pero tenían miedo”.
Nada parecía fuera de los límites, escribió Belkin, mientras reflexionaba sobre “caca y saliva”. Reparación de lavadoras y virus estomacales. y diseño del hogar, perros estresados, reality shows, desastres en las líneas de alcantarillado y visitas al quiropráctico”.
Pero la Sra. Armstrong no ha rehuido los temas espinosos, incluida su enredada secesión de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En una publicación de 2017 detallando por qué dejó la iglesia, recordó, con cierto horror, un sermón que escribió dos días después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, en el que comparó a los mormones, en su devoción a la autoridad, con los terroristas islámicos que había volado. Aviones en edificios.
“No estoy particularmente orgullosa de eso”, agregó. Tomé algunos o muchos martinis cuando lo escribí, pero mi papá estaba un poco molesto y me dijo que yo era una “criatura repugnante que había sucumbido al lado oscuro”. “
Los sujetos se volvieron más oscuros. En 2009, la Sra. Armstrong hizo una crónica de su lucha contra la depresión posparto, luego del nacimiento de su primer hijo, en su libro de memorias más vendido Chupé luego lloré: cómo tuve un bebé, una crisis y una Margarita muy necesaria.
Sin embargo, pocos lectores estaban preparados cuando ella y su esposo, quien también blogueaba, dieron la noticia en 2012 de que se habían separado. La ruptura de la familia enfureció a muchos leales a Dooce, quienes llegaron a apreciar su interpretación del matrimonio encantador y la vida familiar. También pareció alentar a los críticos anónimos en los foros de Internet que durante mucho tiempo habían criticado su vida aparentemente idílica y su éxito financiero.
Sintiendo presión por todos lados, redujo sus esfuerzos de bloguear y se centró más en su salud mental.
En 2019, publicó The Valedictorian of Being Dead, una reminiscencia de sus muchos intentos de tratar la depresión, incluido uno en el que recibió repetidamente propofol (al que llamó una “droga de Michael Jackson”) para inducir el coma. “¡Se sintió genial!” Escribí. “Cuando quieres morir, no hay nada como la muerte”.
Además del Sr. Ashdown, los sobrevivientes incluyen a sus dos hijos.
Los esfuerzos de la Sra. Armstrong por encontrar la paz continuaron. En una publicación en Dooce el mes pasado, contó su papel en la sobriedad en los últimos años y escribió que “22 años de tormento que me drogó con alcohol han vuelto a la vida y se han transformado en una forma de vida casi alienígena”.
Comparando la experiencia con el shock de la electrocución, escribe: “Me obligaron a mirar directamente a la cara de este salvaje de ojos salvajes, y ahora miro a mi alrededor y pienso: ‘Oh, este. Esto es solo vida. Todo esto es solo una reacción física al dolor mental.
“La sobriedad no era un rompecabezas para mí”, agregó. “Era solo cuestión de mirar todas mis heridas y aprender a vivir con ellas”.
Si tiene pensamientos suicidas, llame o envíe un mensaje de texto al 988 para comunicarse con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio o vaya a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio. HablandoDeSuicidio.com/resources para obtener una lista de recursos adicionales.