Después de decidirse por un nuevo medicamento, en 2010, Armstrong escribió un libro superventas sobre su colapso, “Apestaba y luego lloré”, tuvo otro hijo, Marlowe, y se divorció. Los lectores la siguieron y muchos comenzaron a pensar en ella como una amiga, alguien por quien a menudo se preocupaban, alguien que los alentaba a contar sus propias historias en línea. Cuando se difundió la noticia el miércoles de que se había suicidado, a la edad de 47 años, miles de estas mujeres lloraron su muerte en línea.
Rebecca Wolf, la escritora que creó su exitoso blog, “Girl’s Gone Child” en 2005, dijo que Armstrong la inspiró. “Dio forma a Internet tal como la conocemos hoy, y desató a un millón de narradores con su voluntad de escribir con audacia y sin disculpas sobre la lucha humana”, escribe Woolf.
“Mi corazón se está rompiendo”, escribió Rae Drummond, quien convirtió su blog, “The Pioneer Woman” en un programa de televisión y un imperio minorista cuando Armstrong estaba en el apogeo de su fama, simplemente.
Pero así como Armstrong creó potencial para las mujeres en Internet, se topó con su lado oscuro desde el principio. Cuando su sitio se convirtió en uno de los primeros sitios personales en aceptar anuncios, enfrentó duras críticas por parte de los lectores. Un grupo en línea conocido como GOMI (Get Off My Internets) es anterior a Reddit como un lugar para intimidar a los blogueros. Miembros anónimos del sitio criticaron a Armstrong por su paternidad, peinados y pérdida de peso. Se burlaron de sus problemas mentales y, más recientemente, de su relación con Pete Ashdown, un exitoso hombre de negocios de Utah y excandidato al Senado de los Estados Unidos, con quien compartió una casa desde agosto de 2018 hasta su muerte esta semana.
En una entrevista ayer, Ashdown dijo que culpaba al odio y a un cambio dramático en el panorama de los blogs por la caída de Armstrong en la depresión en 2015. Se tomó un descanso de los blogs porque, dijo en ese momento, estaba cansada de los comentarios duros y la necesidad de crear situaciones artificiales en las que sus hijos puedan Durante las cuales se destacan los productos de los patrocinadores. También estaba cada vez más deprimida y, cuando publicaba, la profundidad de su dolor preocupaba a muchos de sus seguidores de toda la vida.