Ups. Es el primer día de tus vacaciones en la playa y has estado bajo el sol durante mucho tiempo (o mucho). Ahora tu piel está pagando el precio y necesitas algo de alivio.
Las quemaduras solares son la reacción de las células de la piel al daño causado por los rayos ultravioleta del sol. En una quemadura solar de primer grado, la capa superior de la piel, llamada epidermis, se lesiona y causa enrojecimiento, dolor e hinchazón.
Las quemaduras solares de segundo grado son más graves porque la siguiente capa de piel, llamada dermis, también está dañada. Cuando esto sucede, pueden aparecer ampollas porque la epidermis y la dermis se separan y fluyen fluidos inflamatorios que provocan ampollas en la piel.
En pieles más oscuras, las quemaduras solares son más difíciles de notar al principio porque el enrojecimiento es menos notorio. “Las personas de color también pueden quemarse con el sol, solo se necesita más exposición al sol para que eso suceda”, dijo el Dr. Adewole Adamson, MD, dermatólogo y profesor asistente de medicina interna en la Universidad de Texas en Austin Dell Medical College.
Las quemaduras solares también dañan el ADN de las células de la piel, lo que con el tiempo puede provocar cáncer de piel. Una quemadura de sol severa durante la niñez o cinco o más quemaduras de sol a cualquier edad duplica el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de piel, dijo el Dr. Jesse Lewin, MD, profesor asistente de dermatología en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai y vocero de la Skin Cancer Foundation. .
Desafortunadamente, no hay nada que pueda hacer sobre el daño a largo plazo que las quemaduras solares causan a su ADN, pero existen remedios para calmar su piel a corto plazo.
Mantén tu piel (y a ti mismo) hidratada.
Es importante beber mucha agua cuando tiene una quemadura solar porque “el aumento del flujo de sangre a la piel” puede causar pérdida de líquidos, dijo la Dra. Jennifer Holman, dermatóloga de US Dermatology Partners en Texas y vocera de la Academia Estadounidense de Dermatología. Departamento de Dermatología.
En cuanto a la piel en sí, mantenga la quemadura fresca y húmeda. Tome una ducha o baño frío, o use una bolsa de hielo en el área afectada. Pero omita las bolsas de hielo porque el frío extremo puede dañar aún más la piel.
A continuación, aplique una crema hidratante suave a la quemadura. Los expertos están divididos sobre si debe elegir una loción espesa o delgada. El Dr. Adamson y el Dr. Holman recomendaron cremas con ingredientes como ceramidas o vaselina, que retienen la humedad. Sin embargo, el Dr. Lewin advirtió que esas lociones más espesas también pueden atrapar el calor, y aconsejó usar una opción más diluida a base de agua.
El aloe vera a menudo se promociona como un remedio para las quemaduras solares, y los expertos dijeron que también es un buen ingrediente para buscar porque es un humectante eficaz, pero no tiene nada de especial cuando se trata de tratar las quemaduras solares. Independientemente del tipo de humectante que elija, el producto debe estar libre de fragancias y tener una lista breve de ingredientes para evitar cualquier aditivo potencialmente irritante.
Si te sientes realmente incómodo, los analgésicos antiinflamatorios de venta libre, como Advil o Motrin, pueden proporcionar algo de alivio y ayudar a reducir la hinchazón. Manténgase alejado de los analgésicos tópicos que contienen lidocaína o benzocaína, ya que pueden agravar la condición de la piel.
Sea cuidadoso con la descamación de la piel y las ampollas.
Si tiene llagas, asegúrese de mantener el área limpia con agua y jabón. Si las ampollas le causan mucha incomodidad, el Dr. Adamson dijo que está bien drenar el líquido con una aguja estéril, pero no rompa las ampollas. Su piel es su primera línea de defensa contra las bacterias y otros patógenos, y exponer los tejidos que se encuentran debajo puede dejarlo vulnerable a las infecciones.
Incluso si no tienes llagas, la descamación puede ocurrir unos días después de la quemadura, ya que la capa superior de piel muerta ya se ha desprendido. Es natural querer ayudar con este proceso, pero tenga cuidado de no sacar una piel sana. Cualquier signo de sangrado significa que ha ido demasiado lejos y está abriendo una puerta para la infección. Debido a este riesgo, el Dr. Holman recomienda usar un par de tijeras afiladas esterilizadas para cortar los bordes muertos.
No lo empeore y no se preocupe demasiado.
La gran mayoría de las quemaduras solares no son muy graves. Las únicas ocasiones en las que puede necesitar ver a un médico es si tiene fiebre (porque podría indicar un golpe de calor) o si un niño pequeño tiene una quemadura de sol grave (porque es más probable que se deshidrate).
Cuando su piel se haya curado, lo que generalmente toma alrededor de una semana, haga de la prevención de otra quemadura una prioridad máxima. Esto no significa que las quemaduras solares tengan que arruinar tus vacaciones, solo ten mucho cuidado cuando vuelvas a salir.
Asegúrate de usar un protector solar con al menos un SPF de 30 y vuelve a aplicarlo cada dos horas. Use un sombrero de ala ancha y cubra el área quemada con ropa protectora contra los rayos UV. Quédese en la sombra cuando pueda (un paraguas es su amigo) y haga todo lo posible para evitar el sol durante las horas pico de 10 a. m. a 4 p. m.
Por último, trata de no preocuparte demasiado. Las quemaduras solares aumentan el riesgo de cáncer de piel, dijo el Dr. Adamson, “pero no se trata del destino”. El miedo a las quemaduras solares no debe impedir que las personas realicen actividades saludables, como estar al aire libre.
Las imágenes de esta historia y las quemaduras solares artificiales fueron creadas por la diseñadora de interiores Alice Martinelli.