A fines de 2020, Rupert Murdoch está escondido en la campiña inglesa con su ex esposa, lejos de la sede de Fox News en el centro de Manhattan. La pandemia solitaria lo había dejado “aburrido”, dijo recientemente en una declaración, y tenía poco que hacer “aparte de escribir correos electrónicos estúpidos”.
Estos “estúpidos correos electrónicos” ahora constituyen un rastro documental extraordinario que reveló el funcionamiento interno del imperio mediático Fox de Murdoch, revelando cómo dio forma a la cobertura periodística, sus redes de cable y sus interacciones con algunas de las figuras más poderosas del Partido Republicano. .
Las personas que han trabajado con Murdoch dijeron que él nunca hizo gran parte de su trabajo más importante por correo electrónico. Prefería transmitir él mismo sus deseos siempre que fuera posible. Pero la pandemia cambió eso, dejando un tesoro de correos electrónicos que los abogados de Dominion Voting Systems usaron para construir un caso de difamación de $ 1.6 mil millones contra Fox News.
Fox Corp. se negó a comentar para este artículo.
Soy periodista de corazón. Me gusta involucrarme en estas cosas.
Al testificar en el caso, Murdoch dijo que al periodista que hay en él le encanta “involucrarse” en las noticias. Él quiso decir esto. Los correos electrónicos de Murdoch muestran que en los días posteriores a las elecciones presidenciales de 2020, estaba particularmente interesado en usar algunas de las organizaciones de noticias que posee, incluidas The New York Post y Fox News, para presionar al presidente Donald J. Trump para que dejara de hablar sobre el votante. estafa. Como testificó Murdoch, pensó que Trump parecía un “mal perdedor”.
Ya el 7 de noviembre de 2020, antes de que Fox News y otras cadenas anunciaran a Joseph Biden. El hijo, el presidente electo, el Sr. Murdoch hizo una pregunta por correo electrónico al editor de The Post, el coronel Alan.
“¿Deberíamos decir algo que Donald podría ver?” preguntó en su manera lacónica de correo electrónico.
Murdoch conoce a Trump desde hace tres décadas, lo suficiente como para referirse a él por su nombre de pila. Y comprendió que Trump era un lector habitual de The Post y que probablemente leería un editorial sobre sí mismo, aunque no fuera del todo halagador.
Los nuevos correos electrónicos y testimonios muestran el alcance de la participación del Sr. Murdoch en la redacción y edición de ese editorial. Le envió un correo electrónico a Allan sobre algunas ideas, incluida la forma de enmarcar su argumento de manera positiva sobre el legado de Trump, al mismo tiempo que lo instó a dejar a Rudolph Giuliani como su abogado.
Fox News frente a los sistemas de pie de página de Dominion
Los documentos de una demanda presentada por el fabricante de máquinas de votación Dominion contra Fox News Channel arrojaron luz sobre la controversia dentro de la red sobre afirmaciones falsas relacionadas con las elecciones de 2020.
Ninguno de los dos era fanático de Giuliani, el exalcalde de Nueva York. “Creo que el vino lo atrapó”, dijo el Sr. Allan al Sr. Murdoch. En su testimonio, el Sr. Murdoch declaró que el Sr. Giuliani fue “un muy buen alcalde de Nueva York, pero todo fue cuesta abajo a partir de ese momento”.
Cuando el borrador estuvo listo para que el Sr. Murdoch lo viera, hizo algunas modificaciones sutiles. Pocos errores tipográficos. Por ejemplo, “regresar a”… no “mantenerse”, escribió, y agregó que pensaba que se debería agregar la palabra “peligroso” para describir a China. (Adjetivo añadido.)
El editorial fue publicado el 7 de noviembre bajo el título “Presidente Trump, su legado está a salvo: detenga la retórica de las ‘elecciones robadas’. Incluía la frase “Saque a Rudy Giuliani de la televisión”.
Pero Murdoch no había terminado de asesorar a sus ejecutivos cuando el presidente y sus partidarios comenzaron a atacar a Fox.
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Muchos televidentes cuerdos de Fox News todavía creen en Trump.
Quienes han trabajado con Murdoch describen su enfoque para transmitir sus deseos como un toque ligero. No dicta tanto solicitudes como sugiere e insinúa a través de sus notas. Y los ejecutivos que tienden a sobrevivir más tiempo entienden lo que está pidiendo.
El 9 de noviembre, cuando Trump acusó a Fox News de deslealtad ante la expectativa de que perdería Arizona y la presidencia, una sensación de asedio comenzó a envolver a la empresa. Ese día, Murdoch envió un correo electrónico a la directora ejecutiva de Fox News Media, Susan Scott. La línea de asunto era una palabra: “Vacuna”.
“Hoy es una gran historia. La gente estará ansiosa por conocer todos los detalles”, dijo, refiriéndose al avance que acaban de informar Pfizer y BioNTech: que su vacuna fue 90 % efectiva contra el coronavirus.
“¿¡Qué pasa si eso sucedió hace dos semanas!?” preguntó Murdoch, aparentemente sugiriendo que Trump podría haberse beneficiado de la noticia si se hubiera anunciado antes de las elecciones.
La Sra. Scott, que estaba discutiendo con su equipo senior la necesidad de hacer algo para frenar la deserción de los televidentes de Fox a cadenas pro-Trump como Newsmax, luego le dijo a su jefe que se estaba trabajando en un “giro”. Los abogados de Dominion argumentaron que el cambio de programación significaba respaldar teorías de conspiración sobre la supuesta participación de la compañía en un complot inexistente para robarle votos a Trump.
“Sí”, dijo la señora Scott. “Mantenga a la audiencia en el centro, pero mantenga a la audiencia que nos ama y confía en nosotros”.
“Necesitamos asegurarnos de que sepan que no los estamos abandonando y que seguimos siendo sus héroes”, agregó.
El Sr. Murdoch parecía complacido con esto. Gracias. Todo es muy cierto. Muchos televidentes cuerdos de Fox todavía creen en Trump.
Independientemente de lo que pensara sobre los fanáticos de Trump en la audiencia de Fox, la opinión de Murdoch sobre él como el futuro líder del Partido Republicano era otro asunto.
“Queremos hacer de Trump una persona de una persona”.
Pocos magnates de los medios en Estados Unidos tienen el poder y la plataforma para moldear la opinión pública como lo hace Murdoch en el Partido Republicano. Sus correos electrónicos muestran cómo a fines de 2020 estaba cenando con el fiscal general, William B. hablando con Mitch McConnell, el líder republicano en el Senado; y compartió información sobre los comerciales que la campaña de Biden estaba publicando en Fox con Jared Kushner, el yerno de Trump.
Después del ataque al Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021, Murdoch parecía estar listo para usar su poder como nunca antes: para purgar al partido de Trump de una vez por todas.
Queremos hacer de Trump una persona, no una persona. Bastante fácil a menos que lo acusen y permanezca en las noticias”, escribió Murdoch a un amigo el 8 de enero de 2021, pareciendo plenamente consciente de la capacidad del presidente para eludir el ciclo de noticias dentro o fuera del cargo.
Fox News ha estado “ocupado con el enfoque”, explicó, aceptando la retórica de la Sra. Scott sobre cómo la cadena está cambiando su posición. Después de unos días, Trump ignoró y rápidamente se convirtió en la oposición leal.
Él concibió el libro de jugadas que nos sirvió tanto a mí como a Fox News durante la presidencia de Obama. “Va a ser fácil una vez que Biden comience a implementar las políticas”, dijo Murdoch, dejando en claro a su amigo que tenía información privilegiada para respaldar su estrategia.
“Me dijeron que sus primeras prioridades serían 1. COVID 2. La economía y 3. Desigualdad racial”, escribió.
Agregó: “Está bien, pero si 3. se convierte en compensaciones, las cosas se calientan. Y es un desafío para nosotros hacerlo bien”.