Es de conocimiento común que los trabajadores estadounidenses son pésimos para tomarse un tiempo libre. Una encuesta reciente del Pew Research Center encontró que el 46 por ciento de los empleados que tenían licencia pagada no usaron todos los días asignados. Sí, las vacaciones son buenas para ti. Pero equilibrar los horarios del trabajo y la escuela puede ser un desafío, y establecerse en el jet generalmente no está dentro del presupuesto familiar promedio.
“Pasar unos días en casa puede traer más felicidad que algunas aventuras lejanas”, dijo Jaime Kurtz, profesor de psicología en la Universidad James Madison y autor de The Happy Traveler: Unpacking the Secrets of Better Vacations. Agregó que una estadía de verano puede sentirse tan estimulante y refrescante como un viaje a otro lugar.
“Hay expectativas más bajas”, dijo. “Hay menos espacio para la decepción. Y no tienes todos esos problemas logísticos que pueden descarrilarte”.
Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a tener esa sensación de vacaciones mientras está de vacaciones en casa.
Sea intencional acerca de cómo piensa.
Cassie Mogelner Holmes, profesora de marketing en la Anderson School of Management de UCLA y autora de Happy Hour: How to Beat Distraction, Expand Your Time, and Focus on What Matters Most, examinó cómo las personas pueden aprovechar el tiempo libre de un fin de semana típico.
En un estudio de 2020, ella y sus colegas dividieron a un grupo de trabajadores en dos grupos: uno recibió instrucciones de pasar el fin de semana como cualquier otro grupo; Al otro se le pidió que tratara el fin de semana como feriado. (Se les deja interpretar exactamente lo que eso significa para ellos).
“Lo que descubrimos fue que aquellos a quienes se les indicó que trataran el fin de semana como vacaciones estaban más felices cuando regresaron al trabajo el lunes que aquellos que lo trataron como un fin de semana normal”, dijo el Dr. Holmes. Las personas en el grupo de vacaciones también dijeron que disfrutaron más su fin de semana.
El Dr. Holmes dijo que las personas en el grupo de vacaciones no hicieron cambios radicales en lo que hacían: no gastaron tanto dinero o no pasaron menos tiempo en sus teléfonos. En cambio, pareció reducirse a un cambio en su forma de pensar.
“¿Cómo lo haces para que, si te quedas en tu casa, no solo la uses como una oportunidad para hacer todas las tareas y continuar con el trabajo, sino que en realidad la experimentes como una residencia, como un descanso, eso es?”, preguntó. “Requiere esta clasificación”.
Puede ayudar pensar que el tiempo que pasa en el interior es escaso, dijo el Dr. Kurtz, quien ha estudiado cómo esto puede aumentar el bienestar. En un viaje de siete días a Europa, por ejemplo, la gente tiende a sentir la necesidad de salir y explorar y aprovechar al máximo su tiempo, dijo. Antes de una estadía, recomienda preguntarse: “Si tuviera que irme pronto, ¿qué es lo que más me gustaría hacer y con quién me gustaría pasar el tiempo?”.
Es solo un “rompecorazones menor”, dijo el Dr. Kurtz, pero “puede hacer que el tiempo se sienta precioso”.
Descubre lo que anhelas de viajar e intenta recrearlo.
Gran parte de su trabajo como entrenadora de viajes consiste en ayudar a las personas a descubrir qué tipo de experiencias, sentimientos o cambios están buscando, dijo Sahara Rose DeVore, fundadora y directora ejecutiva de Travel Coach Network. Ella recomienda hacer una pregunta similar antes de una estadía: ¿Qué puedo traer a mi casa que pueda ayudarme a tener estos sentimientos?
Por ejemplo, si te encanta viajar porque te permite explorar nuevas culturas, quizás pases unos días cocinando recetas de otras partes del mundo, dice la Sra. DeVore. Si todo lo que quiere de sus vacaciones es estar junto al mar o al aire libre en la naturaleza, ¿hay un parque local para explorar?
Sonja Lyubomirsky, PhD, profesora de psicología en la Universidad de California, Riverside, nos recuerda que debemos tener en cuenta que hay “tres cubos” que tienden a asociarse con la felicidad.
“Uno de ellos está llamando”, dijo. El segundo es una donación o contribuciones a la comunidad: cualquier cosa que hagas que te haga sentir que tienes un impacto significativo. El tercero es el crecimiento personal.
Así que considere priorizar las experiencias que encajen en una (o más) de esas categorías: ir de excursión con un amigo, tomar una clase de cocina o de idiomas, dijo ella. Tal vez pase unas horas ayudando a un vecino o pruebe algo fuera de su zona de confort. Si está de vacaciones con niños, tal vez alterne quién elige actividades para que todos tengan algo para disfrutar.
Esperamos su estadía y recordando después.
Numerosos estudios han demostrado que la anticipación puede ayudar a reducir el estrés y que las personas suelen ser más felices antes de un viaje que durante el mismo. Así que haga lo que pueda para aumentar su sentido de anticipación, dijo el Dr. Lyubomirsky. Las estrategias simples, como escribir una cosa que espera con ansias, pueden ayudar.
El Dr. Lyubomirsky señaló otra teoría llamada la regla del “punto máximo”, que sugiere que las personas tienden a juzgar una experiencia en función de su punto más alto, así como de cómo termina. “No quieres tener una experiencia e inmediatamente olvidarte de ella”, dijo el Dr. Lyubomirsky.
Ella sugirió anotar algunos pensamientos sobre algo que disfrutaste particularmente o algo nuevo que aprendiste, o simplemente mirar las fotos que tomaste durante tu descanso para aferrarte a la magia post-vacacional por un poco más de tiempo.