WASHINGTON — La administración Biden advertirá el lunes que el calentamiento del planeta plantea graves desafíos económicos para Estados Unidos, lo que requerirá que el gobierno federal reevalúe las prioridades de gasto y cómo influyen en el comportamiento.
Los economistas de la administración, en un informe anual, dirán que la reevaluación debe incluir una nueva mirada a los efectos de la adaptación climática para ayudar a los agricultores, combatir los incendios forestales y amplias franjas de programas de redes de seguridad como Medicaid y Medicare, ya que el gobierno busca proteger a los estadounidenses más pobres de sufrir los peores efectos del cambio climático.
El Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca también advertirá que, si no se modifican, las políticas federales, como la lucha contra los incendios forestales y el subsidio de seguros de cosechas para los agricultores, podrían continuar alentando a los estadounidenses a vivir y trabajar en áreas con alto riesgo de daños por el aumento de las temperaturas y el clima severo, lo que obligaría a Los contribuyentes efectivos de todo el país están pagando opciones cada vez más costosas por parte de individuos y empresas.
Los hallazgos están contenidos en un capítulo del informe económico anual del presidente, que se publicará el lunes por la tarde y se centra este año en los desafíos a largo plazo para la economía estadounidense. Llega el día en que el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, un cuerpo de expertos convocado por las Naciones Unidas, informa que la Tierra se dirige rápidamente hacia un nivel de calentamiento que hará que sea significativamente más difícil para los humanos manejar sequías, olas de calor. y otros desastres relacionados con el clima.
El informe de la Casa Blanca detalla evidencia que muestra que EE. UU. es más vulnerable a los costos de los fenómenos meteorológicos extremos de lo que se pensaba anteriormente, al tiempo que propone una serie de cambios de política para garantizar que los estadounidenses más pobres no paguen la factura.
Comprender la propuesta de presupuesto de Biden
El presidente Biden ha propuesto un presupuesto de $ 6,8 billones que tiene como objetivo aumentar el gasto en programas sociales y militares al tiempo que reduce los déficits presupuestarios futuros.
“El cambio climático está aquí”, dijo Cecilia Ross, presidenta del Consejo de Asesores Económicos, en una entrevista. “Y a medida que avancemos, tendremos que adaptarnos y asegurarnos de reducir el costo para las familias, las empresas y otros”.
El informe señala en términos generales que el cambio climático ha alterado la percepción de riesgo en toda la economía de EE. UU., distorsionando los mercados de manera que las empresas, los individuos y los legisladores no han seguido el ritmo por completo. También sugiere que el gobierno federal dejará costos mucho más altos en el futuro si no identifica mejor esos riesgos y corrige esas distorsiones del mercado, como pagar más por la atención médica para las víctimas de un golpe de calor o para reconstruir casas costeras inundadas. tornados.
Por ejemplo, el informe cita evidencia de que los prestamistas hipotecarios privados ya están descargando préstamos con exposición climática a Fannie Mae y Freddie Mac subsidiados por el gobierno federal. Destaca cómo el programa federal de seguro contra inundaciones, que básicamente suscribe todas las pólizas de seguro contra inundaciones del país, está en peligro de quiebra.
Mientras los funcionarios de la administración y la Reserva Federal luchan por estabilizar el sistema financiero del estado, el informe advierte que los compradores de viviendas y los inversionistas corporativos parecen estar subestimando los riesgos relacionados con el clima en sus mercados, lo que podría conducir a una crisis financiera.
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“Los cambios rápidos en los precios de los activos o una reevaluación del riesgo en respuesta al cambio climático pueden generar volatilidad e inestabilidad en cascada en los mercados financieros si los reguladores no lo anticipan”, dice el informe.
Para abordar estos riesgos, el informe presenta componentes de la estrategia federal de adaptación climática. Sus recomendaciones, algunas de las cuales ya se encuentran en las primeras etapas con las acciones administrativas actuales, incluyen producir mejor información sobre los riesgos climáticos, ayudar a los mercados financieros a valorar con precisión esos riesgos y proteger mejor a los más vulnerables de los efectos del cambio climático.
Quizás la propuesta más importante, y quizás la más políticamente delicada, es pedirle a Washington que ejerza más presión sobre los funcionarios estatales y locales, para que tengan cuidado sobre dónde y cómo se permite a las personas construir casas, negocios y proyectos de infraestructura.
Esta propuesta abordaría un problema fundamental que ha impedido los esfuerzos de Estados Unidos para adaptarse al cambio climático. Cuando las personas construyen donde son más vulnerables a los efectos del cambio climático (a lo largo de las costas, cerca de las riberas de los ríos y al borde de los bosques propensos a los incendios forestales), los gobiernos estatales y locales obtienen los mayores beneficios, en forma de mayores ingresos fiscales y crecimiento económico. . Pero cuando ocurren inundaciones, incendios u otros desastres importantes, el gobierno federal generalmente paga la mayor parte del costo de la respuesta y la reconstrucción.
Sin embargo, en su mayor parte, los funcionarios estatales y locales, no el gobierno federal, tienen poder sobre dónde y cómo ocurre el desarrollo, por lo que las personas continúan construyendo en áreas de alto riesgo, un ejemplo clásico de lo que los economistas, incluidos los autores del informe, llaman riesgo moral.
En respuesta, el documento propone usar fondos federales para cambiar el comportamiento de los funcionarios estatales y locales, vinculando esos fondos a las decisiones estatales y locales. Este enfoque se ha intentado antes, con poco éxito. En 2016, la administración de Obama propuso ajustar el nivel de ayuda para desastres proporcionado a los estados, en función de los pasos que hayan tomado para reducir su vulnerabilidad a los desastres. Los estados se opusieron y el cambio nunca sucedió.
Los funcionarios de la administración dijeron que ya están tratando de aprovechar algunos de los gastos del proyecto de ley de infraestructura que el presidente Biden firmó en 2021 para influir en el comportamiento estatal y local. El informe indica que puede ser necesaria una acción más agresiva.
También sugiere repensar el sistema de seguro contra desastres de la nación, alejarse de las pólizas locales separadas que cubren incendios, inundaciones y otros eventos, y más hacia un sistema de seguro contra catástrofes “múltiple” con respaldo federal y exigido a nivel nacional.
Quizás lo más preocupante en el momento fiscal actual de Washington, cuando Biden ha estado lidiando con los republicanos de la Cámara de Representantes que buscan recortes drásticos en el gasto federal y aviva nuevas preocupaciones sobre la creciente deuda nacional, es la sugerencia del informe de que los impactos climáticos podrían poner en peligro a un número creciente de estadounidenses. golpes de calor, enfermedades respiratorias y otras enfermedades en los próximos años. Esto puede aumentar los costos del gobierno para programas de salud como Medicare y Medicaid.
El Consejo de Asesores Económicos lanzó un esfuerzo de años para proyectar esos impactos relacionados con el clima en futuros presupuestos federales, que detalló en un documento altamente técnico publicado este mes.