Bernadette Carey Smith, una reportera mayoritariamente negra de redacciones blancas, murió a la edad de 83 años.

Bernadette Carrie Smith, quien en la década de 1960 fue una de las primeras mujeres negras contratadas como reporteras para The New York Times y The Washington Post, murió el 5 de diciembre en un complejo de dos viviendas en Tuckahoe, Nueva York, a la edad de 83 años.

Su sobrino, Scott Taylor, dijo que la causa era una enfermedad cardiovascular aterosclerótica. Su muerte llamó la atención de The New York Times la semana pasada.

La Sra. Smith, que se casó con Bruce Smith, un ejecutivo de American Communications Group, en 1980, todavía era Bernadette Carey cuando The Times la contrató, en octubre de 1965, para trabajar en su sección de noticias para mujeres, llamada Comida, Moda, Familia, Mobiliario. .

Es posible que haya sido la primera corresponsal negra del periódico, aunque los registros no son concluyentes; Ciertamente, ella fue una de los pocos periodistas negros, hombres y mujeres, contratados por The Times antes de fines de la década de 1960.

Las mujeres que trabajaban en el departamento dijeron que el resto del periódico las pasó por alto. Durante la mayor parte de su vida, el departamento estuvo separado de la sala de redacción principal, relegado a “un pequeño rincón oscuro de The Times”, Phyllis Levine, otra graduada del departamento, lo expresó en un artículo de 2018 para el Times.

El trabajo de la Sra. Smith incluía escribir sobre las últimas modas y, a veces, sobre las celebridades que las usaban. A fines de 1965, la estrella de cine italiana Sandra Melo voló a Nueva York para el estreno de su nueva película, “Julieta de los espíritus” de Federico Fellini, trayendo consigo un guardarropa completamente azul y cinco abrigos de piel.

“El día después de su llegada”, escribió la Sra. Smith, “mis abrigos de piel, incluido uno de marta cibelina, chinchilla y visón”, se perdieron, aparentemente en la habitación de hotel de la actriz. El artículo detallaba lo que la Sra. Milo había comprado en Nueva York y lo que se pondría para el estreno de la película. (Lo que pasó con las pieles sigue siendo un misterio).

También escribió sobre la visita de un príncipe austríaco a Nueva York, los coleccionistas de artilugios y lo que vestían los niños en la audiencia en las representaciones de “Cascanueces” en el Lincoln Center.

La Sra. Smith permaneció en The Times durante dos años y luego se unió a The Post. El ex alumno de Post Richard Prince dijo en un artículo conmemorativo en su sitio web, journal-isms.com, que ella era la segunda reportera negra del periódico, después de Dorothy Gilliam.

En The Post, a la Sra. Smith se le asignan asignaciones más importantes, que cubren el discurso del Reverendo Dr. Martin Luther King Jr. en la Catedral Nacional y el funeral del Senador Robert F. Kennedy y otros eventos notables.

“Su talento y perseverancia han producido historias extraordinarias que han humanizado las noticias nacionales en un momento en que demasiadas mujeres estrella de todos los colores y orígenes se han convertido en las páginas de Society Pink”, Myra McPherson, quien comenzó en The Post hace poco. como la Sra. Por correo electrónico Smith se iba.

La carrera de la Sra. Smith en el Post también duró unos dos años antes de que se anunciara que se convertiría en editora en jefe de una nueva revista para mujeres negras llamada Sapphire.

Pero el nombre Sapphire no se mantuvo, y tampoco la Sra. Smith: cuando la revista, que había sido rebautizada como Essence, publicó su primer número en mayo de 1970, ya había sido reemplazada. Su solicitud de una participación del 5% en la empresa fue un punto de conflicto, dijo Edward Lewis, uno de los fundadores de la revista, en su libro “The Man From Essence: Creando una revista para mujeres negras” (2014).

En cambio, la Sra. Smith comenzó a trabajar para Vogue y, a fines de 1969, se hizo noticia de sí misma saliendo con la personalidad de televisión David Frost. “Dúo en Asti’s: David Frost y la escritora de Vogue Bernadette Carey”, escribió The Daily News de Nueva York en diciembre en un chisme.

Ella y el señor Frost se habían conocido en una fiesta en 1968 y habían sido pareja durante uno o dos años, asistiendo a cenas con nombres en negrita como Aristóteles y Jacqueline Kennedy Onassis.

“David tenía un programa en una cadena en Estados Unidos para entonces y era el brindis de Nueva York”, recordó Smith en una entrevista con The Mail of Britain en 2013, cuando murió Frost. “Se alquiló una casa en los Hamptons. No me veía tan mal y tenía un guardarropa bastante decente, que a David le encantaba”.

Pero a mediados de la década de 1970, Frost se había pasado a la actriz Diahann Carroll.

Bernadette Alice Louise Carey nació el 27 de octubre de 1939 en Manhattan. Su padre, el Dr. Jocelyn Everard Curry, era el médico de familia, y su madre, Mae (McDonald) Curry, era miembro vitalicio de la NAACP. La familia se mudó de Harlem a Mount Vernon, Nueva York, cuando Bernadette era un bebé.

Obtuvo una licenciatura en historia de Smith College en 1961 y trabajó para las revistas Esquire y Look antes de unirse a The Times.

Después de su carrera periodística, la Sra. Smith fundó una empresa de relaciones públicas en Chicago. En 1979, The Chicago Sun-Times la entrevistó para un artículo sobre “mujeres independientes que tuvieron carreras exitosas y eligieron trabajar solas”, es decir, estaban solteras por elección.

Ella dijo: “Estoy acostumbrada a la libertad de hacer lo que quiera, cuando quiera, y no puedo renunciar a eso fácilmente”.

Pero al año siguiente, se casó con el Sr. Smith. Falleció en 2015.

Antes de ingresar a la vida asistida hace unas semanas, la Sra. Smith vivía en Bronxville, Nueva York. Le sobrevivió su hermana, Yvonne Carey Stereoff.