El gobierno australiano ha dicho que quiere tomar medidas enérgicas contra el uso de cigarrillos electrónicos en un intento por “reducir el tabaquismo y eliminar el vapeo” en una de las medidas regulatorias del tabaco más amplias del país en años.
La propuesta, anunciada el martes, prohibiría todos los cigarrillos electrónicos desechables y de un solo uso; dejar de importar vaporizadores de venta libre; requieren “embalaje similar a un medicamento”; reducir las concentraciones y cantidades de nicotina; y restringir ciertos sabores, colores e ingredientes.
El Departamento de Salud y Cuidado de Ancianos dijo en un comunicado que el gobierno federal también trabajará con los estados y territorios para poner fin a la venta de cigarrillos electrónicos en tiendas y otros establecimientos minoristas “mientras facilita la obtención de recetas para uso terapéutico legítimo”. ” .
Los cigarrillos electrónicos de nicotina actualmente solo están disponibles con receta en Australia, pero están prosperando en el mercado negro, especialmente entre los jóvenes. Si bien las líneas generales de la propuesta siguen siendo tentativas, dijo el secretario de Salud, Mark Butler, sus intenciones a largo plazo eran claras.
“Quiero que el vapeo vuelva al propósito para el que se nos dijo que fue inventado, que es un producto terapéutico para ayudar a los fumadores a dejar de fumar a largo plazo”, dijo Butler en un discurso en el Australian National Press Club el martes. Nos prometieron que este era un camino para dejar de fumar, no un camino para fumar. Esto es en lo que se ha convertido. Esto es lo que se vendió y presentó tan descaradamente”.
En particular, Butler dijo que el gobierno quería “erradicar la noción de que este es un producto de entretenimiento, pero especialmente un producto de entretenimiento para nuestros niños”.
“Llegar a este mercado es a lo que aspiro”, dijo.
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. dice que no hay evidencia suficiente para respaldar las afirmaciones, reflejadas en algunos estudios, de que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos que los cigarrillos tradicionales, que cubren los pulmones con alquitrán. La FDA también dijo que ningún cigarrillo electrónico ha sido aprobado como una “herramienta para dejar de fumar”.
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA) ha comenzado a tomar medidas enérgicas contra los fabricantes de vapeo en los últimos años, ya que los adultos jóvenes se han vuelto adictos a los sabores afrutados de los cigarrillos electrónicos, y muchos han mostrado síntomas de enfermedades relacionadas con el vapeo y potencialmente mortales.
Butler dijo que el gobierno australiano no tenía planes de prohibir o eliminar gradualmente el tabaquismo por año de nacimiento, como lo hizo Nueva Zelanda recientemente cuando impuso una prohibición de por vida a la venta de cigarrillos para todos los nacidos después de 2008.
En su declaración, el gobierno describió la estrategia como un “nuevo marco nacional” para reducir las tasas diarias de tabaquismo en Australia.
El Ministro de Hacienda de Australia, Jim Chalmers, presentará el presupuesto operativo anual del gobierno federal al parlamento el 9 de mayo. Incluirá 737 millones de dólares australianos, o aproximadamente 492 millones de dólares, en fondos para la iniciativa.
El presupuesto exigiría un aumento anual del 5 por ciento en el impuesto al tabaco, a partir del 1 de septiembre, para generar ingresos adicionales por 3.300 millones de dólares australianos, o alrededor de 2.200 millones de dólares, durante cuatro años. Butler dijo el martes que el gobierno invertiría en gran medida ese dinero en el sistema de salud del país, incluido un nuevo programa nacional de detección de cáncer de pulmón, servicios de atención del cáncer para grupos indígenas y programas para reducir el vapeo y el tabaquismo entre las Primeras Naciones australianas.
Pero el enfoque de la iniciativa, dijo Butler, era “eliminar los riesgos significativos para la salud de la generación más joven de australianos”.
“Todos sabemos esto porque interactuamos como padres o tíos y tías con niños pequeños en edad escolar: está prosperando, especialmente durante el curso de Covid”, dijo. “Vamos a tener que cerrar una industria, un mercado al que se le permitió crecer, a pesar de que realmente no se suponía que debía hacerlo”.
Pero Nicole Lee, profesora asistente del Instituto Nacional de Investigación de Medicamentos de la Universidad de Curtin, dijo que se mostraba escéptica de que este tipo de enfoque tuviera el efecto de mercado negro que los reguladores esperaban. La escasez de médicos de atención primaria significa que es menos probable que aquellos que buscan recetas para vapear las obtengan, lo que agrega presión a un mercado negro ya explosivo.
“Queremos ver un acceso limitado y que la gente pueda usarlo para dejar de fumar”, dijo. “La semiprohibición significa que el mercado negro prosperará y los jóvenes tendrán más acceso, no menos”.
yan chuang Contribuir a la elaboración de informes.